Northernhay Gardens, Exeter

Die Northernhay Gardens befinden sich in Exeter, Devon, England, an der Nordseite von Rougemont Castle. Sie sind die älteste öffentliche Freifläche Englands und wurden ursprünglich 1612 als Spazierweg für die Bewohner von Exeter angelegt. Die Gärten sind im National Register of Historic Parks and Gardens als Grade II gelistet und werden vom Exeter City Council gepflegt.

Ursprünglich wurde auf dem Gelände in der Römerzeit Stein für die Stadtmauern abgebaut. Die Gärten umfassen einen Abschnitt der römischen Mauer und das einzige Stück der sächsischen Stadtmauer, das in England zu sehen ist. Sie sind halbmondförmig angelegt und werden im Norden von der West of England Main Line und dem Bahnhof Exeter Central sowie im Süden von der Burg und den Rougemont Gardens begrenzt. Der östliche Eingang befindet sich an der Spitze des Northernhay Place und die Gärten öffnen sich im Westen zum Northernhay Gate.

Der frühe Park wurde im Bürgerkrieg 1642 zerstört, als außerhalb der Stadtmauern große Verteidigungsgräben zur Verteidigung der Stadt ausgehoben wurden. Kurz nach der Restauration, im Jahr 1664, begann die Stadt mit der Wiederherstellung des Parks, pflanzte Hunderte von jungen Ulmen und legte Kieswege an. Seit dieser Zeit wird der Park traditionell als eine wichtige städtische Einrichtung gepflegt.

Die Gärten wurden 1860 einer umfassenden Neugestaltung unterzogen und erhielten zwischen 1860 und 1895 eine bedeutende Gruppe von Denkmälern für wichtige viktorianische Persönlichkeiten der Stadtgeschichte. Der Deer Stalker von E. B. Stephens ist ein bedeutendes Werk der viktorianischen Kunst, das 1876 in der Royal Academy ausgestellt wurde. Stephens schuf auch die Statuen von John Dinham, einem lokalen Philanthropen, und Sir Thomas Dyke Acland, 10. Baronet, in den Gärten.

Im 17. und 18. Jahrhundert waren die Northernhay Gardens liebevoll unter dem vertrauten Namen "Norney" bekannt.

Die Statue des konservativen Politikers Stafford Northcote stammt von Joseph Boehm. Das Volunteer Memorial, entworfen von S. K. Greenslade, erinnert an die Gründung der 1st Rifle Volunteers im Jahr 1852, und das Exeter War Memorial des örtlichen Bildhauers John Angel wurde 1923 errichtet. In den Gärten befindet sich auch ein Musikpavillon.

Mitte 1900 erkrankte die alte Ulmenallee, die den Hauptweg säumte, an der Holländischen Ulmenkrankheit und wurde abgeholzt. Bei der anschließenden Bepflanzung wurde darauf geachtet, dass der Garten das ganze Jahr über Farbe und Interesse bietet. Von den Gärten aus kann man weite Teile der Stadt überblicken, und das ganze Jahr über finden hier Veranstaltungen statt.