Pittville Park, Cheltenham

Der Pittville Pump Room war das letzte und größte der in Cheltenham errichteten Kurhäuser.

Die Vorzüge des Cheltenhamer Mineralwassers waren seit 1716 bekannt, aber erst nach der Ankunft von Henry Skillicorne im Jahr 1738 begann man, ihr Potenzial als Attraktion ernsthaft zu nutzen. Nach dem Besuch von König Georg III. in Cheltenham im Jahr 1788 kam die Stadt zunehmend in Mode, und an mehreren Stellen rund um die Stadt wurden Brunnen erschlossen. Pittville, die Vision von Joseph Pitt, war ein geplantes Neubaugebiet aus den 1820er Jahren, dessen Herzstück ein Pumpenraum war, in dem das Wasser aus einem der nördlicheren Brunnen entnommen werden konnte.

Das Pumpenhaus wurde zwischen 1825 und 1830 von dem Architekten John Forbes erbaut. Es ist ein denkmalgeschütztes Gebäude am nördlichen Ende von Pittville Lawn mit einem Landschaftspark, der zu einem See hinunterführt. Im Gebäude befindet sich die ursprüngliche Pumpe aus Marmor und Scagliola, die heute durch eine elektrische Pumpe mit Wasser versorgt wird.

Das Gebäude hat eine Kolonnade aus ionischen Säulen; im Inneren befindet sich im Erdgeschoss ein Ballsaal. Weitere ionische Säulen stützen eine Galerie unter einer Kuppel, von der aus Musik gespielt werden konnte; in den oberen Stockwerken befanden sich ein Billardzimmer, eine Bibliothek und ein Lesesaal. Über der Kolonnade befinden sich drei Statuen von Lucius Gahagen, die 1827 errichtet wurden und die Göttin Hygieia, Äskulap und Hippokrates darstellen.

Im 19. Jahrhundert wurden der Pump Room und sein Gelände von verschiedenen Pächtern verwaltet, die die typischen Angebote eines Vergnügungsgartens wie Menagerien, Ausstellungen und Ballonfahrten anboten. Die Konzessionen erwiesen sich jedoch nicht als lukrativ. Schließlich ging Pitt selbst in Konkurs, und 1890 gingen der Saal und das Gelände in den Besitz der Stadtverwaltung über.

Heute sind sie Teil des Cheltenham Trust, einer Wohltätigkeitsorganisation, die auch das Rathaus von Cheltenham, die Wilson Art Gallery & Museum, das Prince of Wales Stadium und Leisure @ verwaltet - sowie das Tourist Information Centre der Stadt, das sie weiterhin für öffentliche Veranstaltungen nutzt. Der Pump Room wird häufig als Konzertsaal genutzt, insbesondere während des Cheltenham Music Festival. Im Obergeschoss befand sich einst ein Modemuseum.

Nach den Wahlen im Jahr 2007 erörterte der neue Stadtrat die Möglichkeit, die Trinkhalle zu verkaufen. Nach breiten Protesten wurde dieser Vorschlag jedoch zugunsten einer begrenzten Privatisierung fallen gelassen, bei der die öffentliche Nutzung des Gebäudes erhalten bleiben sollte.