St Mary's Church, Chesham

Die St. Mary's Church ist eine unter Denkmalschutz stehende anglikanische Kirche in Chesham, Buckinghamshire, und gehört zur Diözese Oxford. Sie wurde an der Stelle eines bronzezeitlichen Steinkreises aus Puddingsteinen erbaut und Teile des Kirchengebäudes stammen aus dem 12. Nach Umbauten im 15. und 17. Jahrhundert ist die Kirche architektonisch eine Mischung aus englischen gotischen Stilen. Durch Anbauten an den Kirchturm geschwächt und durch Bestattungen in und um die Kirche unterminiert, war das Gebäude im 19. Die Kirche wurde in den 1860er Jahren von George Gilbert Scott und im 20. Jahrhundert von Robert Potter umgestaltet und verstärkt.

Die Kirche, die früher zur Diözese Lincoln gehörte, war historisch gesehen die größte Pfarrei in Buckinghamshire und hatte traditionell zwei Vikare. Ursprünglich wurde das Stiftungsrecht von zwei prominenten lokalen Familien gemeinsam ausgeübt, aber im Zuge der Bürgerkriege des 12. Jahrhunderts während der Herrschaft von König Stephan wurden die Stiftungsrechte an die Mönche der Abtei von Woburn und an die Abtei von Saint Mary de Pratis in Leicester vergeben, die jeweils ihre eigenen Vikare für die Pfarrei ernannten. Nach der Auflösung der Klöster wurde die Abtei Woburn zusammen mit der Hälfte der Abtei an die Grafen von Bedford übertragen, während die Hälfte, die der Abtei Leicester gehörte, nacheinander in Privatbesitz überging. Im Jahr 1769 erwarb der Herzog von Bedford die Hälfte der Abtei von Leicester und vereinigte die Pfarrei, die von nun an von einem einzigen Pfarrer betreut wurde.

Die Stadt Chesham wuchs im 19. Jahrhundert rasch. Nachdem die Pfarrei in die Diözese Oxford überführt worden war, führten Reformen des Bischofs von Oxford, Samuel Wilberforce, dazu, dass die Pfarrei aufgeteilt und schließlich in vier unabhängige Pfarreien aufgeteilt wurde. Im Jahr 1980 wurde beschlossen, diese Entscheidung rückgängig zu machen, und in den 1980er und 1990er Jahren wurden drei dieser Pfarreien unter dem Namen St. Mary's Church wiedervereinigt.