Hunsbury Hill, Northampton

Hunsbury Hill ist ein eisenzeitliches Hügelkastell zwei Meilen südwestlich des Stadtzentrums von Northampton in der Grafschaft Northamptonshire.

Wahrscheinlich wurden zwischen dem 7. und 4. Jahrhundert v. Chr. Verteidigungsanlagen auf dem Hunsbury Hill errichtet. Der tiefe Graben, der ausgehoben wurde, ist bis zum heutigen Tag erhalten geblieben. Es wurde auch ein hölzerner Wall errichtet. Es gibt Hinweise darauf, dass die inneren Wälle des Hunsbury Hill Forts niedergebrannt und verglast wurden, was in England selten ist.

Der Abbau von Eisenstein auf dem Hügelkastell begann etwa 1883, nachdem ein Versuch, die Stätte unter den Schutz des Ancient Monuments Act von 1882 zu stellen, an den Kosten für die Entschädigung des Landbesitzers gescheitert war. Viele der inneren Merkmale des Kastells wurden zerstört, aber die Arbeiten legten bis zu 300 Gruben frei, die nach Angaben des Kurators des Northampton Museum von 1887 "zahlreiche Artefakte enthielten, die heute eine der schönsten Sammlungen prähistorischer Altertümer in England bilden". Zu den Funden gehörten Waffen und Werkzeuge aus Eisen, Fibeln aus Bronze, Töpferwaren, Glas und etwa 159 Quernsteine. Alle wurden dem Stadtmuseum übergeben.

Das Fort Hunsbury Hill ist ein denkmalgeschütztes Baudenkmal. Teile der Ufer des Forts sind aufgrund des Steinbruchs aus dem 19. Jahrhundert, der Auswirkungen der europäischen Kaninchen und der Beschädigung durch Baumwurzeln stark erodiert. Die Festung wird heute vom Northampton Borough Council als Park verwaltet.

Ein Teil der für den Steinbruch gebauten Bahnstrecke ist erhalten geblieben und wurde ab 1975 für die Nutzung durch den Northamptonshire Ironstone Railway Trust umgebaut und mit einer neuen Strecke versehen. Die Strecke wird vom Trust genutzt und gewartet. Da die Nutzung der Steinbrüche 1920 endete, wurde das ursprüngliche Gleis mit einer Spurweite von 1.000 mm nicht mehr verwendet. Der Trust legte eine Mischung aus Normalspur, 1.000 mm Spurweite und 610 mm Spurweite an, aber seit 1982 wird nur noch Normalspur verwendet.

Das Gebiet um den Hügel ist die große Northampton-Siedlung West Hunsbury.