Wade's Causeway, North York Moors

Wade's Causeway ist ein gewundenes, lineares, bis zu 6.000 Jahre altes Monument im Nationalpark North York Moors in North Yorkshire, England. Der Name kann sich entweder auf das Denkmal Nr. 1004876 beziehen - ein knapp über eine Meile langes Steinstück im Wheeldale Moor - oder auf eine vermutete Verlängerung dieses Bauwerks, die die alten Denkmäler Nr. 1004108 und 1004104 umfasst und sich bis zu 25 Meilen nach Norden und Süden erstreckt. Der sichtbare Verlauf im Wheeldale Moor besteht aus einem Damm aus Erde, Torf, Kies und losen Kieseln mit einer Höhe von 0,7 m und einer Breite von 4 bis 7 m. Die sanft gewölbte Böschung ist mit unverputzten und lose aufliegenden Steinplatten abgedeckt. Ihre ursprüngliche Form ist ungewiss, da sie der Verwitterung und menschlichen Eingriffen ausgesetzt war.

Das Bauwerk ist seit mehreren hundert Jahren, möglicherweise sogar seit mehr als einem Jahrtausend, Gegenstand der Folklore in der Umgebung. Sein Bau wurde gemeinhin einem Riesen namens Wade zugeschrieben, einer Figur aus der germanischen oder nordischen Mythologie. In den 1720er Jahren wurde der Damm in einem veröffentlichten Text erwähnt und über die Grenzen der Region hinaus bekannt. Innerhalb weniger Jahre wurde er für Antiquitätenhändler interessant, die den Ort besuchten und sich über seine wahrscheinliche Historizität austauschten. Sie interpretierten das Bauwerk als Damm über den sumpfigen Boden und schrieben seinen Bau dem römischen Militär zu - eine Erklärung, die im 18. und 19. Jahrhundert weitgehend unangefochten blieb.

Der Abschnitt des Dammes im Wheeldale Moor wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von einem archäologisch interessierten örtlichen Wildhüter von der Vegetation befreit und ausgegraben. Der Historiker Ivan Margary stimmte der Identifizierung als römische Straße zu und wies ihr in der ersten Ausgabe seines Werks Roman Roads In Britain die Katalognummer 81b zu. Der Dammweg wurde in den 1950er und 1960er Jahren von dem Archäologen Raymond Hayes weiter ausgegraben und untersucht, teilweise finanziert vom Council for British Archaeology. Die Ergebnisse seiner Untersuchung kamen zu dem Schluss, dass es sich bei dem Bauwerk um eine römische Straße handelt, und wurden 1964 von der Scarborough Archaeological and Historical Society veröffentlicht.

Im späten zwanzigsten und frühen einundzwanzigsten Jahrhundert wurde seine Identifizierung als römische Straße von Wissenschaftlern in Frage gestellt, und es wurden alternative Interpretationen für seinen Zweck und sein Baudatum vorgeschlagen. Der Mitverwalter des Denkmals, English Heritage, schlug 2012 mehrere Forschungsrichtungen vor, die zur Klärung einiger der Fragen beitragen könnten, die sich in Bezug auf die Ursprünge und die Nutzung des Denkmals ergeben haben.