Chelmer and Blackwater Navigation

Die Chelmer and Blackwater Navigation ist die Kanalisierung der Flüsse Chelmer und Blackwater in Essex, im Osten Englands. Die Schifffahrt verläuft auf einer Länge von 13,75 Meilen vom Springfield Basin in Chelmsford bis zur Seeschleuse im Heybridge Basin bei Maldon. Die anfänglichen Pläne stießen auf den erbitterten Widerstand von Maldon, der durch die Umgehung der Stadt und den Abschluss in Heybridge überwunden werden konnte. 1797 wurde die Schifffahrt eröffnet. Es gab einige Anlaufschwierigkeiten, und der Ingenieur John Rennie wurde zwei Mal zurückgerufen, um Verbesserungen vorzuschlagen. Die Auswirkungen der Eisenbahn waren weniger gravierend als bei vielen anderen Kanälen, da es nie eine direkte Verbindung zwischen Chelmsford und Maldon gab. Die Seeschleuse in Heybridge wurde nach dem Zweiten Weltkrieg vergrößert, aber der Handel ging allmählich zurück und wurde 1972 eingestellt.

Im Gegensatz zu den meisten Kanälen wurde sie 1948 nicht verstaatlicht, sondern blieb unter der Kontrolle der ursprünglichen Gesellschaft. Die ersten Freizeitboote, die die Schifffahrt nutzten, taten dies 1973, als die Inland Waterways Association in Chelmsford eine Rallye organisierte. Springfield Basin wurde 1992 restauriert, aber die Eigentümer standen 2003 vor dem Konkurs, und nach zweijährigen Verhandlungen übernahm Essex Waterways Ltd, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der Inland Waterways Association, die Verantwortung für die Verwaltung, obwohl die Eigentümer weiterhin Eigentümer blieben.

Da Essex and Suffolk Water Wasser aus der Schifffahrt entnimmt, um das Hanningfield Reservoir zu versorgen, sind sie gesetzlich verpflichtet, die äußeren Tore der Heybridge-See-Schleuse zu warten, um zu verhindern, dass Salzwasser in die Trinkwasserversorgung gelangt. In den Wintern 2016/17 und 2017/18 wurden umfangreiche Sanierungsarbeiten an der Schleuse durchgeführt, bei denen auch das äußere Seetor durch eine neue Konstruktion ersetzt wurde. Ein lang gehegter Wunsch, der erstmals 1985 geäußert wurde, war es, Chelmsford durch einen Zugang für Boote zum Stadtzentrum besser zu erschließen. Eine vorgeschlagene Verbindung von Springfield Basin aus wurde durch den Straßenbau in diesem Gebiet vereitelt, aber ein Plan, das automatische Wehr unterhalb des Stadtzentrums von Chelmsford durch eine neue Struktur mit einer Navigationsschleuse zu ersetzen, wurde 2020 empfohlen.