Holy Innocents Church, Southwater

Holy Innocents Church ist die anglikanische Pfarrkirche von Southwater, einem Dorf im Bezirk Horsham in West Sussex, England. Die Kirche wurde 1849 erbaut und hat einen kreuzförmigen Grundriss. Im Inneren befinden sich zahlreiche Glasfenster, die der Kirche von der Familie Piper und der Old Blues of Christ's Hospital School gestiftet wurden. Zum Kirchengelände gehören die Kirche, ihre Friedhöfe, ein Haus, ein Kirchenraum und eine Pfadfinderhütte.

Das heutige Gebäude ist die erste Pfarrkirche im Dorf Southwater. Sie ist fast vollständig aus dem viktorianischen Zeitalter und wurde gebaut, um die wenigen Einwohner des damals weit verstreuten Dorfes zu beherbergen, das aus mehreren Bauernhöfen bestand, darunter Great House Farm und College Farm. Ein Großteil des Landes befand sich damals und befindet sich auch heute noch im Besitz der Familie Fletcher, die das Land zur Verfügung stellte, auf dem die Kirche errichtet wurde. Die meisten Mauern bestehen aus dem örtlichen Horsham Stone. Sie war eine von mehreren Kirchen, die von James Park Harrison entworfen wurden. Das Gebäude wurde größtenteils aus lokalen Materialien aus einem Steinbruch in Stammerham, einer Grube auf der Great House Farm und dem Steinbruch in St. Leonard's Forest errichtet. Die Kosten wurden mit etwa 1.800 Pfund angegeben.

Der Grundstein wurde am 28. Dezember 1848, dem Festtag der Heiligen Unschuldigen, gelegt. Man könnte meinen, dass dies der Grund für die Einweihung der Kirche ist, aber die Wahl der Einweihung ist tatsächlich auf das Unglück der Familie Fletcher zurückzuführen, da drei der Kinder von Sir Henry Fletcher früh starben. Sir Henry selbst starb im September 1851, und das Fenster der Taufkapelle wurde seinem Andenken gewidmet. Die Kirche wurde am 7. Juni 1850 vom Bischof von Chichester, Ashurst Turner Gilbert, eingeweiht, und die Pfarrei wurde aus einem Teil der Pfarrei Horsham im Norden und einem Teil der Pfarrei Shipley im Süden gebildet, so dass sie anfangs die "Consolidated Chapelry of Southwater" war und in den ersten drei Jahren von Pfarrern der Pfarrei Horsham betreut wurde. Der erste Vikar, Arthur Dendy, wurde 1853 eingeführt. Das ursprüngliche Pfarrhaus wurde 1854 gebaut und in den 1960er Jahren verkauft, als auf dem Gelände ein neues Pfarrhaus errichtet wurde. Heute ist Pfarrer Godfrey, der 2010 Pfarrer Dominic Newstead ablöste, Vikar. Holy Innocents versorgt heute eine viel größere Bevölkerung als zu der Zeit, als es gebaut wurde.

Die Kirche ist bis auf den Anbau einer Sakristei an der Südseite in den Jahren 1909/1910, der 280 Pfund kostete und von der Familie Fletcher mit 200 Pfund bezuschusst wurde, weitgehend unverändert geblieben. Die Familie Fletcher stiftete zusätzlich einen Hektar Land für den heute genutzten Begräbnisplatz. Im Laufe der Jahre wurden verschiedene Reparatur- und Ausschmückungsarbeiten durchgeführt; so wurden beispielsweise im Jahr 2002 nach Setzungen des Bodens Unterfangungsarbeiten und umfangreiche Reparaturen am Mauerwerk vorgenommen, die mehr als 200 000 £ kosteten.

Das Gebäude steht unter Denkmalschutz der Stufe II. In der Begründung heißt es: "Gebaut aus Steinbruchsteinen mit Quaderverkleidungen, Ziegeldach und Glockenturm aus Holz und Schindeln". Von der Glasmalerei "Süd- und Ostwände haben C19th Glasmalerei. Das nördliche Seitenschiff hat sechs Buntglasfenster aus dem Jahr 1986, die die Geschichte des Christs Hospital von Harold Thompson darstellen.

Die Horsham Group of The National Association of Decorative and Fine Arts hat eine umfassende Bestandsaufnahme der Kircheneinrichtung vorgenommen und 2013 veröffentlicht. Ein Exemplar liegt in der Kirche zur Einsichtnahme aus und ist über die NADFAS-Website online verfügbar.