Hatherton Canal

Der Hatherton Canal ist ein stillgelegter Zweig des Staffordshire and Worcestershire Canal in Süd-Staffordshire, England. Er wurde in zwei Phasen gebaut. Der erste Abschnitt wurde 1841 eröffnet und verband die Hauptstrecke mit Churchbridge, von wo aus eine Straßenbahn zu den Kohleminen von Great Wyrley führte. Der zweite Abschnitt war ein Gemeinschaftsunternehmen mit der Birmingham Canal Navigation und verband Churchbridge mit dem Cannock Extension Canal durch eine Reihe von 13 Schleusen, die 1863 mit dem Extension Canal eröffnet wurden. Der Kohleverkehr war sehr rentabel, und der Kanal blieb bis 1949 in Betrieb. Er wurde 1955 offiziell aufgegeben, woraufhin die Churchbridge-Strecke und ein Großteil des Erweiterungskanals durch den Tagebau zerstört wurden.

Die Pläne für seine Restaurierung begannen 1975, und 1989 wurde der Vorläufer des Lichfield and Hatherton Canals Restoration Trust gegründet. Seitdem haben sie sich intensiv für den Schutz und die Wiederherstellung des Kanals eingesetzt, der durch die Trasse der Mautautobahn M6 bedroht war. Die Verhandlungen führten schließlich zur Bereitstellung von zwei Durchlässen, von denen einer vom Trust und der andere von den Straßenbauern bezahlt wurde und die zu gegebener Zeit für die Trasse des neu ausgerichteten Kanals verwendet werden sollen. Im Jahr 2006 erstellte das Ingenieurbüro Arup eine Machbarkeitsstudie für eine Ersatzstrecke für den zerstörten Abschnitt, die an das Grove Basin am Cannock Extension Canal anschließen sollte. Aufgrund von Umweltbedenken erstellte Atkins 2009 eine zweite Machbarkeitsstudie für eine Trasse, die an den stillgelegten Lord Hayes Branch des Wyrley and Essington Canal anschließen sollte. Ein kurzer Abschnitt in der Nähe der Kreuzung mit dem Staffordshire and Worcestershire Canal ist schiffbar, und die Kosten für die Wiederherstellung des restlichen Abschnitts und den Bau der neuen Strecke zum Wyrley and Essington wurden 2009 auf 44,1 Mio. £ geschätzt.