Barnsley Canal, Wakefield

Der Barnsley Canal ist ein Kanal, der von Barnby Basin durch Barnsley, South Yorkshire, England, bis zu einer Kreuzung mit der Aire and Calder Navigation bei Wakefield, West Yorkshire, verlief. Er wurde in den 1790er Jahren gebaut, um eine Transportverbindung von den Kohlevorkommen in Barnsley zu einem größeren Markt zu schaffen. Sowohl die Aire and Calder Navigation als auch die River Don Navigation zeigten großes Interesse an dem Projekt. Erstere kaufte einen Großteil der ursprünglichen Anteile und letztere baute den Dearne and Dove Canal, um den Kanal mit ihrer Wasserstraße zu verbinden. Aufgrund von Problemen mit der Wasserversorgung schlug die Aire and Calder vor, das gesamte Wasser für den Kanal mit Hilfe von Dampfpumpen aus dem Fluss Calder zu pumpen, aber stattdessen wurde ein Reservoir in Cold Hiendley gebaut, was die Baukosten erhöhte, aber die Betriebskosten senkte. Der Kanal war in seiner jetzigen Form 14,5 Meilen lang und umfasste 15 Schleusen.

Der Verkehr kam zunächst von der Zeche Barnby Furnace, die jedoch 1806 scheiterte, so dass die Gesellschaft ohne Geld und mit wenig Verkehr dastand. Nach und nach wurden Straßenbahnen zu anderen Bergwerken gebaut, und der Verkehr nahm zu, so dass ab 1810 Dividenden an die Aktionäre ausgezahlt werden konnten. Zwischen 1828 und 1830 wurden zahlreiche Brücken gebaut, um Platz für größere Lastkähne zu schaffen. In den 1840er Jahren kamen die Eisenbahnen in die Gegend, und das Verkehrsaufkommen ging rapide zurück. 1856 wurde der Kanal jedoch von der Aire and Calder Navigation übernommen, und trotz der Konkurrenz durch die Eisenbahnen und struktureller Schäden durch Senkungen blieb er bis 1942 rentabel. Die Schleusen unterhalb von Cold Hiendley wurden zwischen 1879 und 1881 verlängert, und der letzte Abschnitt mit den fünf Barugh-Schleusen wurde 1893 geschlossen.

Im Jahr 1911 kam es zu einem größeren Bruch, der dazu führte, dass der Kanal für fast ein Jahr geschlossen wurde, und 1945 und 1946 kam es zu weiteren Brüchen. Die Aire and Calder beantragte 1947 die Stilllegung des Kanals, und trotz der Proteste der noch jungen Inland Waterways Association wurde 1953 das Recht dazu erteilt. Das Aquädukt über den Fluss Dearne wurde sofort abgerissen. 1984 wurde die Barnsley Canal Group gegründet, die sich für die Restaurierung einsetzte und im Juni 2000 in den Barnsley, Dearne and Dove Canal Trust überging. Sie ist jetzt Teil des Barnsley Canal Consortium, das eine Studie in Auftrag gegeben hat, die zeigt, dass eine Wiederherstellung möglich ist. Eine Wiederherstellung der Strecke würde drei Abzweigungen von der historischen Strecke erfordern, und zwar bei den Walton-Schleusen, in der Nähe des Cold Hiendley-Stausees und an der Stelle, an der der Kanal den Fluss Dearne überquert.