English Bridge, Shrewsbury

Die Englische Brücke ist ein gemauertes Bogenviadukt, das den Fluss Severn in Shrewsbury, Shropshire, überquert. Die heutige Brücke wurde 1926 nach dem Entwurf von John Gwynn umgebaut und verbreitert, der 1774 fertiggestellt wurde. Es ist bekannt, dass an dieser Stelle seit mindestens der normannischen Zeit eine Brücke stand. In der Vergangenheit war sie als "Steinbrücke" bekannt. Sie ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II*.

Die ursprüngliche normannische Brücke bestand aus fünf Bögen und einem Holzdamm. Am Ostufer stand ein großer Turm, der ein Tor und eine Zugbrücke beherbergte. Die Brücke beherbergte auch mehrere Geschäfte und Häuser. Die Bauarbeiten an Gwynns Ersatzbrücke begannen am 29. Juni 1769 und umfassten sieben Rundbögen mit einer Länge von 120 m. Diese Brücke kostete 16.000 £. Der zentrale Bogen mit einer Spannweite von 17 m wurde hoch gebaut, um den Wasserfahrzeugen mehr Kopffreiheit zu bieten, was jedoch zu steilen Zufahrten führte.

Infolgedessen wurde 1921 ein neuer Entwurf von Arthur W. Ward, dem Vermessungsingenieur des Bezirks, vorgelegt. Dabei wurden alle Bögen abgesenkt und der mittlere in einen Segmentbogen umgewandelt, wodurch sich die Höhe der Fahrbahn um 1,5 m verringerte. Die neue Brücke sollte 15 m breit sein, mehr als doppelt so breit wie das Bauwerk von Gwynn. Sie kostete 86.000 Pfund und wurde am 26. Oktober 1927 von Königin Mary eingeweiht, obwohl sie bereits im Jahr zuvor fertig gestellt worden war. Bei der Ward-Brücke wurde das alte Mauerwerk wiederverwendet, wobei jeder Stein sorgfältig nummeriert wurde, und es wurde eine Menge neues Mauerwerk verwendet. Die Bögen und die Fundamente wurden mit Beton "gesattelt".

Die Brücke ist eine von zwei Brücken, die die wichtigste Ost-West-Route über den Severn in einer Schleife um Shrewsbury führen; die Welsh Bridge ist ihr Gegenstück auf der anderen Seite der Stadt. Trotz der Namen liegen beide Brücken in England, aber die Welsh Bridge befindet sich auf der Seite, die näher an Wales liegt.

Thomas Telfords Holyhead Road aus dem Jahr 1815, die London mit der wichtigsten Seepassage nach Irland verband, nutzte die Englische Brücke, um den Severn hier zu überqueren. Der moderne Nachfolger der Straße, die A5, umgeht Shrewsbury, und die Hauptaufgabe der Brücke besteht heute darin, das Zentrum von Shrewsbury mit den Stadtteilen Belle Vue und Abbey Foregate zu verbinden.