Hanging Bridge, Manchester

Hanging Bridge ist eine mittelalterliche Brücke, die den Hanging Ditch überspannt, der die Flüsse Irk und Irwell in Manchester, England, verbindet. Die erste Erwähnung der Brücke stammt aus dem Jahr 1343, als sie Hengand Brigge genannt wurde. Das heutige Bauwerk wurde 1421 errichtet und ersetzte eine frühere Brücke. Für den Bau der Brücke wurde möglicherweise Material aus dem römischen Kastell von Manchester verwendet. Es wurde spekuliert, dass der Hanging Ditch römischen Ursprungs sein könnte und Teil eines Verteidigungssystems zwischen den Flüssen Irk und Irwell war.

Der Name leitet sich möglicherweise vom altenglischen hen, was so viel wie Wildvogel bedeutet, und dem walisischen gan, was so viel wie zwischen zwei Hügeln bedeutet, ab. An seinem Irwell-Ende war der Hanging Ditch 120 Fuß breit und 40 Fuß tief. Durch den Graben floss ein Bach vom Irk zum Irwell - möglicherweise der verschollene Fluss Dene, der der Deansgate ihren Namen gab. Die Brücke hat zwei Bögen und wurde aus Sandstein aus Collyhurst gebaut. Sie ist 108 Fuß lang und 9 Fuß breit. Die Hängebrücke war Teil der mittelalterlichen Verteidigungsanlagen von Manchester, als sie der Hauptweg von Manchester zur Kathedrale war, die damals eine Pfarrkirche war.

Im Jahr 1600 wurde der Hanging Ditch als unhygienischer offener Abwasserkanal verurteilt, und in den folgenden Jahren wurde der Graben kanalisiert und die Brücke eingegraben und überbaut. Einem 1772 veröffentlichten Verzeichnis zufolge wurden neun Häuser entlang der Brücke gebaut, was darauf schließen lässt, dass die Brücke in der ersten Phase der Stadtplanung von Manchester, also in den 1770er Jahren, überbaut worden sein könnte. Danach geriet die Brücke in Vergessenheit und wurde nur noch durch den Namen des Gebiets, in dem sie stand, in Erinnerung gehalten, bis sie bei Abbrucharbeiten in den 1880er Jahren wiederentdeckt und ausgegraben wurde. Die Brücke wurde ausgestellt und hatte in drei Monaten etwa 32.000 zahlende Besucher. Während der viktorianischen Expansion Manchesters wurde sie erneut verdeckt. Mehr als 100 Jahre später wurde sie wieder freigelegt, und nach Restaurierungsarbeiten wurde sie 2002 als Hauptattraktion des neu errichteten Besucherzentrums der Kathedrale von Manchester ausgestellt.

Heute ist die Brücke größtenteils durch moderne Gebäude verdeckt, aber sie kann im Untergeschoss des Besucherzentrums der Kathedrale von Manchester besichtigt werden, wo sie eine Seite des Refektoriums bildet. Die Brücke ist ein denkmalgeschütztes Bauwerk.