Hartlepool Submerged Forest, Hartlepool

Hartlepool Submerged Forest ist ein 19,7 Hektar großes geologisches Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse in der Grafschaft Durham, England, das 1988 angemeldet wurde. Das Gebiet befindet sich südlich der Hartlepool Docks.

Die SSSIs werden von Natural England, vormals English Nature, ausgewiesen, das das System der Grafschaften von 1974-1996 verwendet. Das bedeutet, dass es keine Gruppierung von SSSIs durch die Einheitsbehörde Hartlepool oder die Grafschaft Durham gibt, die die entsprechende zeremonielle Grafschaft ist. Somit ist der Hartlepool Submerged Forest eines von 18 SSSI im Suchgebiet Cleveland.

Ein Wald, der sich über mehrere Meilen entlang der Küste von Hartlepool erstreckt, entstand vermutlich vor etwa 7.000 Jahren. Er wurde mit dem Anstieg des Meeresspiegels in den folgenden fünf Jahrtausenden überflutet, ist aber bis heute als torfhaltiger Boden erhalten geblieben, der durch Ebbe und Flut immer wieder an der Küste freigelegt wird. An der Fundstelle wurden Tierknochen, u. a. von Hirschen und Wildschweinen, sowie Werkzeuge aus Feuerstein und andere Utensilien entdeckt, die auf menschliche Aktivitäten in diesem Gebiet vor Tausenden von Jahren hinweisen. Diese wurden von Wissenschaftlern analysiert, um die Umwelt zu verstehen, die in diesem Gebiet herrschte, bevor der Wald überflutet wurde.

Die Stätte ist auch für das Verständnis des Meeresspiegels und der Umweltveränderungen seit der letzten Eiszeit von großer Bedeutung und wird in der geologischen Schutzüberprüfung als solche bezeichnet.