Elginhaugh, Dalkeith

Elginhaugh Roman Fort war ein römisches Kastell aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. in Midlothian, Schottland.

Elginhaugh ist das am vollständigsten ausgegrabene aus Holz gebaute Hilfskastell des Römischen Reiches. Der Standort des flavischen Kastells liegt 1 km westlich der modernen Stadt Dalkeith, südöstlich von Edinburgh. Das 1979 durch Luftaufklärung entdeckte Kastell hat seinen Namen von dem nahe gelegenen Weiler Elginhaugh. Es wurde 1986-87 von Dr. William Hanson, heute Professor für Römische Archäologie an der Universität Glasgow in Schottland, vollständig ausgegraben, zusammen mit einem großen Teil des großen Nebengebäudes.

Die Ausgrabung bestätigte die weitgehende Übereinstimmung der Pläne der Hilfskastelle, hob aber auch ihre individuelle Einzigartigkeit in Bezug auf die Grundrissdetails hervor. Von besonderer Bedeutung in Bezug auf die traditionelle Interpretation von Kastellplänen ist die Erkenntnis, dass es üblich war, Pferde und Männer gemeinsam in Stallbaracken unterzubringen, deren Anzahl und Anordnung darauf hinweisen, dass das Kastell keine einzelne Standardeinheit beherbergt haben kann, sondern wahrscheinlich von einer Vexillation der Kavallerie besetzt war.

Eine eingehende Untersuchung des Nebengebäudes verdeutlicht den untergeordneten, wahrscheinlich militärischen Charakter der dort stattfindenden Aktivitäten und unterstreicht, im Gegensatz zum Kastell, die erheblichen Nutzungsänderungen innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums.

Die Besiedlung des Kastells lässt sich anhand von Münzfunden, einschließlich eines Gründungsschatzes aus der Principia, genau auf die Zeit um 79-87 n. Chr. datieren. Somit bietet die Stätte einen sehr präzisen Datierungshorizont für ein breites Spektrum an assoziiertem artefaktischem Material. Von besonderer Bedeutung sind die Belege für die lokale Herstellung von Grobkeramik und die Hinweise darauf, dass die Garnison handgeführte Artilleriegeschütze verwendete. Ein umfangreiches Programm zur Umweltanalyse ermöglichte Einblicke in Fragen der lokalen Umwelt und der Nahrungsmittelversorgung.

Die Hauptaufgabe des Kastells bestand wahrscheinlich darin, die nahe gelegene Furt zu bewachen, an der die Dere Street, eine wichtige römische Nord-Süd-Verbindung, den Fluss North Esk, einen Nebenfluss des Esk in Lothian, überquerte. Somit diente sie als Garnisonsstützpunkt im Rahmen der dauerhaften Konsolidierung der römischen Kontrolle in Schottland während und unmittelbar nach den Feldzügen von Gnaeus Julius Agricola. Es gibt auch einzigartige Belege dafür, dass die Anlage nach dem Abzug der Garnison weiterhin als Tiersammelstelle diente: Das Innere des Kastells wurde gepflastert, zwei zusätzliche Brunnen wurden gegraben und Gräben quer durch das Nebengebäude angelegt, um das Vieh zu leiten.