Little Woodbury, Salisbury

Little Woodbury ist der Name einer archäologischen Stätte aus der Eisenzeit in der Nähe der Stadt Salisbury in der englischen Grafschaft Wiltshire.

Die Stätte liegt etwa 1+1⁄4 Meilen südlich des Zentrums von Salisbury und 1 Meile nördlich des Dorfes Odstock. Sie wurde zwischen 1938 und 1939 teilweise von Gerhard Bersu ausgegraben, einem deutschen Archäologen, der aufgrund der Diskriminierung durch die Nazis nach Großbritannien vertrieben worden war. Bei Ausgrabungen wie Little Woodbury führte er die in den vorangegangenen Jahrzehnten in Kontinentaleuropa entwickelten revolutionären Ansätze bei der Ausgrabung von Siedlungen ein.

Fast zwanzig Jahre zuvor hatte O.G.S. Crawford durch Luftbildarchäologie eine Siedlung an diesem Ort entdeckt. Er hatte eine kreisförmige Einfriedung als Kropfspur gesehen, die für weitere Ausgrabungen als mögliche Quelle für Informationen über das alltägliche prähistorische Großbritannien identifiziert wurde. Bersu wurde von der Prähistorischen Gesellschaft mit Ausgrabungen beauftragt, um das Wissen über die frühen britischen Siedlungsplätze zu verbessern, die bis dahin nur unzureichend bekannt waren.

Bersu grub ein Netz von parallelen Gräben, einen nach dem anderen, über das Gelände. Mit dieser Methode konnte er ein großes Rundhaus und mehrere andere Wohngebäude nachweisen. Anhand der Pfostenlöcher des Rundhauses konnte Bersu nachweisen, dass es sich bei diesen Strukturen um den üblichen Haustyp der Eisenzeit handelte; vor seiner Arbeit war man davon ausgegangen, dass die Menschen in Erdlöchern lebten. Durch Bersus Identifizierung von Tierknochen und Getreidekörnern überzeugte er andere Archäologen davon, die großen Löcher, die sie gefunden hatten, als Vorratsgruben neu zu bewerten.

Als 1939 der Krieg ausbrach, wurden die Arbeiten eingestellt, und Bersu wurde auf der Isle of Man interniert. Er kehrte nie wieder an den Ort zurück, und die Nachgrabungsarbeiten wurden nie vollständig abgeschlossen. Die Ergebnisse von Little Woodbury haben jedoch Generationen von Archäologen dazu veranlasst, sich für das alltägliche Leben der alten Völker zu interessieren, und das Rundhaus ist zu einem festen Bestandteil der Interpretation prähistorischer Stätten geworden.