Wendover Arm Canal

Der Wendover Arm Canal ist ein Teil des Grand Union Canal in England und gehört zum britischen Kanalsystem. In der Regel ist er als Wendover Canal bekannt, aber historisch gesehen bezeichneten seine Erbauer ihre Zweigkanäle als Arms, daher sein historischer Name Wendover Arm. Er war als Zubringer geplant, um Wasser von Quellen in der Nähe der Stadt Wendover in Buckinghamshire zur Hauptstrecke des Grand Junction Canal bei Bulbourne in der Nähe von Startops End in Hertfordshire zu leiten. Als er 1799 eröffnet wurde, wurde er jedoch schiffbar gemacht, da die zusätzlichen Kosten für seinen Bau so gering waren. Die Wasserversorgung aus Wendover erwies sich als unzureichend, so dass eine Reihe von Reservoirs gebaut wurde. Ein Pumpwerk in Whitehouses wurde 1817 durch das Pumpwerk Tringford ersetzt, dessen Dampfmaschinen 1911 durch Dieselmotoren und später durch elektrische Pumpen ersetzt wurden.

Der Kanal wurde für den Transport von Kohle zu drei Gaswerken und für den Transport von Stroh nach London und Pferdemist in die andere Richtung genutzt. Er wurde auch von der Heygates-Mühle genutzt, und Bushell's baute Boote an seinen Ufern. Trotz mehrerer Versuche, die Leckagen zu beseitigen, darunter eine der ersten Anwendungen von Asphalt für diesen Zweck, wurde keine zufriedenstellende Lösung gefunden, und der größte Teil des 11 km langen Kanals wurde 1904 für die Schifffahrt stillgelegt. Der Wasserstand im oberen Teil des Kanals wurde abgesenkt, und entlang eines Teils des Bettes wurde eine Rohrleitung gebaut, damit der Gipfel von Tring weiterhin mit Wasser versorgt werden konnte.

Der Kanal wurde 1929 Teil des Grand Union Canal, und 1963 ging die Verantwortung an British Waterways über. Erste Versuche, den Kanal nach der Gründung der Grand Union Canal Society im Jahr 1967 wieder zu öffnen, blieben erfolglos. Doch 1985 erwachte das Interesse wieder, 1989 wurde der Wendover Arm Trust gegründet, und 1990 stimmte das Verkehrsministerium dem Bau eines schiffbaren Durchlasses an der Stelle zu, wo die neue Umgehungsstraße von Aston Clinton den Arm kreuzen sollte. Der Trust teilte die Aufgabe der Wiedereröffnung des Kanals in drei Phasen auf, und Phase 1 des Projekts, die ersten 2 km von der Kreuzung in Bulbourne bis zu einem gewundenen Loch in der Nähe der Little Tring Farm, wurde 2005 abgeschlossen und wiedereröffnet. Mit Bentonitmatten wurde der undichte Abschnitt neu ausgekleidet, und 2009 wurden die ersten 0,40 km von Phase 2 zum ersten Mal seit 1904 wieder mit Wasser gefüllt. Ein weiterer Abschnitt ähnlicher Länge wurde 2015 wiedergewässert, und es wurde ein Antrag auf Finanzierung durch die Heritage Lottery gestellt, um die Fertigstellung von Phase 2 zu beschleunigen. Dieser Antrag wurde jedoch zurückgezogen, als sich herausstellte, dass Teile des Kanals nicht mit Hausmüll, sondern mit schädlichem Material gefüllt worden waren.