Rhayader Castle, Rhayader

Bei Rhayader Castle handelt es sich um die Überreste einer Motte-and-Bailey-Burg in der Stadt Rhayader, Powys, Wales. Die verfügbaren urkundlichen Quellen sind nicht eindeutig genug, um zwischen dieser Anlage und dem Burghügel auf der anderen Seite des Flusses zu unterscheiden. Wahrscheinlich wurde die eine oder die andere von Rhys ap Gruffydd, Prinz von Deheubarth, im Jahr 1177 erbaut. Zu dieser Zeit bildete der Fluss die Grenze zwischen Gwrtheyrnion und dem unabhängigen Staat Buellt; die Stadt Rhayader liegt auf der Gwrtheyrnion-Seite des Flusses.

Rhys hatte vor kurzem Buellt erobert, das bis dahin von William de Braose regiert worden war, als Rache für dessen berüchtigte Behandlung walisischer Prinzen auf Burg Abergavenny. Der genaue Status von Gwrtheyrnion ist unklar, da der einzige aufgezeichnete Herrscher ein nicht identifizierter Einion ap Rhys war, der als Schwiegersohn von Rhys ap Gruffydd beschrieben wird. Rhys hatte zwar einen Schwiegersohn namens Einion, doch handelte es sich dabei um Einion o'r Porth, den Sohn von Einion Clud und Herrscher von Elfael.

Im Jahr 1182 schlossen Rhys und William de Braose jedoch Frieden, und Rhys' Sohn Gruffydd wurde mit Williams Tochter verheiratet. Die Beziehungen zwischen den beiden waren so freundschaftlich, dass William die Erlaubnis erhielt, sich wieder in Buellt niederzulassen.

Einion o'r Porth schloss sich 1188 dem Dritten Kreuzzug an, wurde aber nach seiner Rückkehr von seinem Bruder Gwalter ermordet, der Elfael einnahm. Einions Cousin, Maelgwn ap Cadwallon, war der Herrscher des benachbarten Staates Maelienydd und setzte seine Streitkräfte ein, um die Burg Rhayader zu zerstören, während William de Braose seine Streitkräfte gegen Elfael führte; Gwalter wurde erfolgreich abgesetzt. Rhys baute die Burg im Jahr 1194 wieder auf.

Im Jahr 1196 starb Rhys, was zu einem Erbschaftsstreit zwischen Gruffydd und seinem älteren Bastardbruder Maelgwn ap Rhys führte. Obwohl nach traditionellem walisischem Recht anerkannte Bastarde erben durften, wollte Rhys der englischen Praxis folgen und Deheubarth an seinen ältesten legitimen Sohn Gruffydd vererben. Die Burg Rhayader wurde erneut zerstört.

Gwenwynwyn ab Owain, Erbe von Powys Wenwynwyn, war ein Verbündeter von Maelgwn ap Rhys und fiel in die Länder unmittelbar südlich von Powys Wenwynwyn ein - Arwystli, Cedewain und Maelienydd. König Richard I. der bereits mit dem hegemonialen Verhalten von Gwenwynwyn und Rhys unzufrieden war, stellte Roger Mortimer, einem Magnaten aus der Nähe, Truppen zur Verfügung, mit denen er Maelienydd eroberte und Gwenwynwyn zurück nach Powys Wenwynwyn drängte. Gwenwynwyn wurde von ihnen um 1200 aus Rhayader vertrieben. Mortimer baute die Burg entweder wieder auf oder errichtete ein neues Gebäude an dieser Stelle, aber die Aufzeichnungen zeigen, dass sie zwei Jahre später von den Walisern erobert wurde; es wird nicht gesagt, ob dies durch die Truppen von Maelgwn oder Gwenwynwyn geschah.

Im Jahr 1230 heiratete Ralph Mortimer, der Sohn von Roger, die Tochter von Llywelyn Fawr. Im folgenden Jahr zerstörte Llywelyn die Burg Rhayader, die nicht wieder aufgebaut wurde. Die Überreste sind ein geschütztes altes Baudenkmal.

Die erhaltene Motte ist ein etwa rechteckiger, flacher Hügel mit einer Größe von 40 mal 50 Metern. Die Zugänge zur Burg waren durch steile Hänge oder Felsen oberhalb des Flusses an der Nordwest- und Südseite geschützt. Ein mindestens 4 m tiefer und bis zu 10 m breiter, in den Fels gehauener Graben schützte die anderen Seiten. Dieser Graben ist das einzige sichtbare Überbleibsel der Befestigungsanlagen.