Lostwithiel Stannary Palace, Lostwithiel

Der Stannary Palace, auch als Duchy Palace bekannt, war ein Gebäudekomplex, der von den Earls of Cornwall als Zentrum ihrer Verwaltung errichtet wurde. Der noch erhaltene Kassensaal gilt als das älteste nichtkirchliche Gebäude in Cornwall. Die viel größere große Halle, von der große Teile erhalten sind, wurde als Nachbildung der Westminster Hall gebaut. Ursprünglich diente sie als Gericht und Steuerstätte für die kornische Zinnindustrie. Die Earls of Cornwall und später, nach 1337, die Dukes of Cornwall hatten ihre Residenz auf Restormel Castle, so dass der ursprüngliche Name Stannary Hall oder Great Hall of Lostwithiel lautete. Nach 1337 wurde es manchmal als Duchy Palace bezeichnet.

Im Jahr 1265 erwarb Richard, Graf von Cornwall, zweiter Sohn von König Johann und Bruder von König Heinrich III. Restormel Castle, den Bezirk Lostwithiel und die Stadt Fowey von der Familie de Cardinan. Während dieser Zeit war Lostwithiel der wichtigste Hafen Cornwalls und nach Southampton der zweitwichtigste an der Südküste. Im Jahr 1273 starb Richard und wurde von seinem Sohn Edmund abgelöst, der Restormel Castle in Besitz nahm und die Great Hall erbaute.

Dieses Gebäude war ein sehr großer Komplex, der sich über mehr als 2 Hektar erstreckte und aus der Großen Halle bestand, die als Versammlungshalle für die Angelegenheiten der Stannaries und des Herzogtums diente. Außerdem befanden sich hier die Schmelzhütten und die Münzhalle für die Zinngalerien und das Herzogtum. In diesem Komplex wurden die stannarischen Gerichte abgehalten und das stannarische Gefängnis untergebracht. Aufzeichnungen zufolge wurde der gesamte Komplex zwischen 1272 und 1300 erbaut und fertiggestellt und gilt als das schönste und prächtigste Gebäude Cornwalls.

Im Jahr 1338 wurde die Grafschaft in ein Herzogtum umgewandelt, und der erste Herzog war Edward, der Schwarze Prinz. Das Gebäude wurde dann zum Verwaltungszentrum des Herzogtums und zum einzigen Wahllokal für ganz Cornwall.

Die Cornish Stannaries wurden als Folge des Cornish Rebellion von 1497 ausgesetzt. Heinrich VII. stellte sie im Gegenzug für eine Zahlung der Zinnbergleute in Höhe der damals enormen Summe von 1.000 Pfund wieder her, um seinen Krieg gegen Schottland zu unterstützen. Neben der Wiederherstellung der Zinngruben und der Begnadigung der an der Rebellion beteiligten Personen sah Heinrichs Begnadigungscharta von 1508 vor, dass keine neuen Gesetze, die die Bergleute betrafen, ohne die Zustimmung von vierundzwanzig Zinngräbern erlassen werden durften, von denen jeweils sechs aus den vier Zinngruben in Lostwithiel, Launceston, Truro und Helston ausgewählt wurden.

In der Charta von 1508 heißt es: "Kein Gesetz oder Statut soll in den Stannaries ohne die Zustimmung der vierundzwanzig Stannators Wirkung haben." In seiner Eigenschaft als Berufungsgericht für die Kolonien hat das Judicial Committee of the Privy Council erklärt, dass jede Bezugnahme auf die Stannaries das gesamte Cornwall bedeutet.

Obwohl England über eine eigene Schatzkammer in London verfügte, finden sich in der ungekürzten Charter of Pardon nicht weniger als zehn Verweise auf die Schatzkammer von Lostwithiel; dies veranschaulicht einen Aspekt der verfassungsrechtlichen Verbindung zwischen Stannary und Duchy.

Im September 1644 n. Chr. auf dem Höhepunkt des englischen Bürgerkriegs, wurde die Stadt Lostwithiel vom Earl of Essex eingenommen, der sie zu seinem Hauptquartier machte. Während der Schlacht wurde die Stadt schwer beschädigt, die Great Hall geplündert und niedergebrannt, wobei wertvolle Aufzeichnungen des Shire und der Stannaries vernichtet wurden. Der Teil, der als Exchequer Hall bekannt ist, wurde am wenigsten beschädigt und diente dann als Versammlungssaal für die Stannaries und die öffentliche Versammlung.

Im Jahr 1533 stellte John Leland fest, dass sich in Lostwithiel die Shire Hall für Cornwall befindet und es die Shire Town für Cornwall ist. Im Jahr 1585 stellte John Norden in seiner Vermessung dasselbe fest. Im Jahr 1495 wies Heinrich VII. das Parlament an, ein Gesetz zu verabschieden, wonach die Gewichte und Maße für Cornwall in Lostwithiel platziert werden sollten, und diese Gewichte sind nun Teil der Old Borough Regalia.

Das letzte Parlament der Zinngießer wurde 1751 in der Halle abgehalten, und 1874 wurden die Büros des Herzogtums an einen anderen Ort verlegt. Das gesamte Gebäude wurde an Gewerbetreibende der Stadt verkauft. Die Convocation Hall wurde zu einer Exerzierhalle. Diese befindet sich heute im Besitz der Freimaurer. Im oberen Vorraum des Gebäudes sind Spuren einer mittelalterlichen Fensterrose erhalten, die sich über dem ursprünglichen Südeingang befand. Die ursprünglichen Eichenstützen und -hölzer sind noch vorhanden.

Am nördlichen Ende des Gebäudes befindet sich das Wappen des Herzogtums mit den fünfzehn Bezants aus der Zeit um 1650, und es soll das früheste Wappen des Herzogtums in dieser Formation sein. Auf dem Scheitelpunkt des Hallendachs befindet sich der Federbusch des Prinzen von Wales, der wahrscheinlich vom Schwarzen Prinzen bei seinem ersten Besuch in Lostwithiel und Restormel Castle im Jahr 1353 aufgestellt wurde. Heute werden die Gebäude als Wohnhaus, Antiquitätenladen und Druckerei genutzt.

Der Duchy Palace wurde als Freimaurerhalle genutzt, bis er Ende 2008 vom Prince's Regeneration Trust erworben wurde. Der Trust hat in Absprache mit dem Cornwall Building Preservation Trust mit der Instandsetzung begonnen. Derzeit ist die Lostwithiel Town Band Mieter, während andere Nutzungsmöglichkeiten für das Gebäude untersucht werden.