Belfast Central Library, Belfast

Die Belfast Central Library ist eine öffentliche Bibliothek in der Royal Avenue, Belfast, Nordirland. Sie wurde 1888 eröffnet und war eines der ersten großen öffentlichen Bibliotheksgebäude in Irland.

Der Architekt William Henry Lynn gewann 1883 einen Wettbewerb für den Entwurf des Gebäudes, das von der Baufirma H & J Martin gebaut wurde. Die Architektur des Gebäudes, das die Ambitionen der wachsenden Stadt Belfast widerspiegeln sollte, ist ein schönes Beispiel für ein öffentliches Gebäude auf dem Höhepunkt des viktorianischen Zeitalters. Auf einem Sockel aus schwarzem Granit beherbergt das Äußere aus rotem Dumfries-Sandstein mit leicht italienischem Einschlag ein dreistöckiges Innere mit einer geschwungenen Treppe, einem Säulenfoyer und einem schönen kuppelförmigen Lesesaal in der ersten Etage. Im obersten Stockwerk befanden sich ursprünglich ein Museum und eine Kunstgalerie. Das Gebäude ist ein bemerkenswerter Teil des Stadtbildes des modernen Belfast aus dem 19. Jahrhundert. Es hat den Belfast Blitz des Zweiten Weltkriegs und die Unruhen des späten 20. Jahrhunderts unbeschadet überstanden.

Die Bibliothek befindet sich im Bibliotheks- und Kathedralenviertel am Rande des Stadtzentrums von Belfast und in der Nähe des Belfaster Campus der University of Ulster. In den 1960er und 1980er Jahren wurden zwei zusätzliche Gebäude auf dem Gelände errichtet, in denen das Personal untergebracht ist und zusätzliche Lagerräume zur Verfügung stehen. Diese spiegeln das Wachstum des Buchbestands der Bibliothek in den letzten Jahrzehnten wider. Im Gebäude aus den 1980er Jahren befindet sich eine Zeitungsbibliothek, die von der Library Street aus zugänglich ist.

Die Bibliothek wird jetzt von Northern Ireland Libraries, einer öffentlichen Behörde für ganz Nordirland, betrieben. Die Belfast Central Library beherbergt eine Reihe von Abteilungen, darunter eine Ausleihbibliothek sowie eine Informations- und Geschäftsbibliothek, die sich noch immer im ursprünglichen Lesesaal befindet. Eine Abteilung für Belfast, Ulster und Irland sowie eine Musikbibliothek im obersten Stockwerk. Sie ist ein wichtiger Anbieter von IT-Einrichtungen im Erdgeschoss mit kostenlosem Internetzugang.