St Helen's Church, Wheathampstead
Fakten und Informationen
Die St. Helen's Church ist die älteste Kirche in Wheathampstead, Hertfordshire, England, obwohl das Datum ihrer Entstehung unbekannt ist. Das hölzerne angelsächsische Bauwerk stammt aus der Zeit vor der normannischen Eroberung Englands, aber es gibt keine Aufzeichnungen, aus denen das Gründungsdatum hervorgeht. Es ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Stufe I.
Anfang des 13. Jahrhunderts wurde mit der Restaurierung begonnen, da die ursprüngliche sächsische Kirche baufällig geworden war. Die Normannen bauten den Altarraum um 1238 um und verlängerten ihn. Aus dieser Zeit stammen das Ostfenster mit drei Lanzetten, das noch heute im Bauwerk erhalten ist, sowie das Fenster und das Portal mit der Hahnentrittverzierung an der Nordseite des Altarraums. Aus dem Register der Kathedrale von Lincoln - Sheathampstead gehörte bis 1845 zum Bischofssitz von Lincoln - geht jedoch hervor, dass der Bau des zentralen Turms um 1290 n. Chr. erfolgte, was das erste definitive Datum ist, das der Kirche zugeschrieben werden kann.
St. Helen's ist aus Feuersteinschutt oder Totternhoe-Clunch mit Verblendungen aus Feuerstein und Kalksteinverkleidungen gebaut. Da es in der Gegend keinen Stein dieser Art gibt, geht man davon aus, dass die mittelalterlichen Baumeister Stein aus den Midland-Steinbrüchen verwendeten, der den Great Ouse hinunter nach Bedford transportiert und von dort mit Pferd und Wagen über die Römerstraßen nach Wheathampstead gebracht wurde.
In der Kirche steht eine Statue zum Gedenken an den Polarforscher Apsley Cherry-Garrard, der in der nordwestlichen Ecke des Friedhofs begraben ist. Ebenfalls auf dem Friedhof begraben ist der britische Journalist, Autor und Korrespondent des Ersten Weltkriegs William Beach Thomas.
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