Melksham House, Melksham

Melksham House ist ein denkmalgeschütztes Haus der Klasse II, das 150 Meter westlich des Market Place in der Stadt Melksham, Wiltshire, England, liegt.

Das Haus wurde zwischen dem 17. und dem frühen 18. Jahrhundert erbaut, obwohl Aufzeichnungen ein Gebäude an dieser Stelle seit etwa 1608 belegen. Im Jahr 1699 verkaufte Richard Coxeter das Anwesen an Sir Walter Long, woraufhin im Laufe der Jahre verschiedene Ersetzungen und Erweiterungen vorgenommen wurden, während das Haus weiterhin im Besitz der Familie Long blieb.

Im 19. Jahrhundert hatte das Haus eine Reihe von Besitzern, darunter Edward Barnwell, Schulmeister, Archäologe und Antiquar, der den Bau der St.-Andreas-Kirche im Waldviertel der Stadt finanzierte. Nachdem das Haus 1895 von Charles Awdry von Shaw Hill House gekauft worden war, war die Familie Blathwayt Mieter - unter ihnen George Blathwayt, der 1916 zum High Sheriff von Wiltshire ernannt wurde.

Im Jahr 1920 gingen das Haus und die umliegenden 25 Hektar in den Besitz der Avon Rubber Company über, die es als Firmenclub und Sportzentrum für das "soziale Wohlergehen ihrer Angestellten" erwarb. Die feierliche Eröffnung des Clubs fand am 11. Dezember 1920 statt, doch nur wenige Tage später brach ein Feuer aus, das einen Großteil des Hauses zerstörte, so dass nur die Fassade gerettet werden konnte, die bis heute erhalten geblieben ist. Der beschädigte Teil des Hauses wurde in einer Art und Weise wiederaufgebaut, die eher für einen Sportverein geeignet war. Nikolaus Pevsner schrieb 1963, dass das Haus ".. leider so sehr abgerissen wurde, dass es nicht mehr als Gebäude aus dem 17. Jahrhundert gelten kann".

1997 verkaufte Avon Rubber seine Reifenbeteiligung an die Cooper Tire & Rubber Company in Findlay, Ohio, USA. Zu diesem Verkauf gehörten auch das 35 Hektar große Produktionsgelände von Avon in Melksham und der Sport- und Sozialclub Melksham House. Das Gelände wurde 2011 an den Wiltshire Council verkauft, und 2021 begannen die Arbeiten zur Umgestaltung des Geländes in einen "Campus" für Gemeinde- und Gesundheitsdienste, wobei das künftige Schicksal von Melksham House noch offen ist.

Der Sportplatz im südlichen Teil des Geländes war ab 1926 die Heimat des Melksham Town F.C. und wurde auch vom Melksham Rugby Club genutzt. Im Januar 2017 zogen beide Vereine in neue Einrichtungen in Oakfields am östlichen Rand der Stadt um.