Via Devana, Leicester

Via Devana ist der Name einer Römerstraße in England, die von Colchester im Südosten durch Cambridge im Landesinneren und weiter nach Chester im Nordwesten führte. Dies waren wichtige römische Militärzentren, und es wird vermutet, dass der Hauptgrund für den Bau der Straße eher militärischer als ziviler Natur war. Der lateinische Name für Chester ist Deva, und "Via Devana" bedeutet daher "Straße von Chester". Colchester war Colonia Victricensis, die "Stadt des Sieges", und erhebt den Anspruch, die älteste römische Stadt in Britannien zu sein. Die Via Devana hatte wenig zivile Bedeutung, und die Straße wurde schließlich nicht mehr genutzt, da es nach dem Abzug der letzten römischen Legion aus Britannien im Jahr 407 nicht mehr möglich war, umfangreiche öffentliche Bauarbeiten durchzuführen. Infolgedessen ist ihr Verlauf heute schwer zu finden, vor allem in ihrem nördlicheren Teil. Aus diesem Grund ist sie in den Karten einiger Historiker nicht verzeichnet, doch die meisten erkennen ihre Existenz heute an. Der nicht dokumentierte Name Via Devana wurde von Charles Mason, D.D. vom Trinity College, Cambridge, geprägt, der auch Rektor von Orwell, Cambridgeshire, war und seit 1734 Woodwardian Professor für Fossilien an der Universität Cambridge. Zu seinen Lebzeiten stellte Mason eine vollständige Karte von Cambridgeshire zusammen, die erst lange nach seinem Tod im Jahr 1808 veröffentlicht wurde.