Kennaway House, Sidmouth

Kennaway House ist ein Regency-Stadthaus in Sidmouth, East Devon, das früher als Fort House und Church House bekannt war. Es ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II*.

Fort House wurde um 1805 erbaut und ging bald in den Besitz der Familie Kennaway von Escot House in der Nähe von Ottery St Mary über. Die Kennaways ließen sich nach 1838 wieder in Escot nieder. Ende des 19. Jahrhunderts wurde das Haus als Wohnhaus genutzt. Richard Hatton Wood kaufte es 1905, und am 6. Juli 1906 wurde das Haus per Urkunde an einen neu gegründeten Church House Trust übertragen. Obwohl das Gebäude rechtlich nicht mit der benachbarten Kirche St. Giles & St. Nicholas verbunden war, wurde es zum Church House, und die Treuhänder erhielten die ausdrückliche Verpflichtung, das Haus zu nutzen: "nur für solche Zwecke, für die das Church House ordnungsgemäß genutzt werden kann. Für.. jede Arbeit zur Unterstützung oder zum Nutzen oder in Verbindung mit der Kirche von England, einschließlich inländischer und ausländischer Missionen, oder für Sonntagsschulen, Bibelkurse, die Church Lads Brigade, Vorträge, Mütterversammlungen, geistliche Konzerte, Chorproben, Pfarrvereine oder Gesellschaften."

In denselben Urkunden wurden auch bestimmte Aktivitäten verboten, die als unpassend angesehen wurden: "nicht tanzen oder ähnliches und nicht im Widerspruch zu oder unvereinbar mit dem Fortbestand des Wohlergehens der Kirche von England..."

Das Haus verfiel allmählich, bis 2001 Teile des Hauses gefährlich und seine Zukunft ungewiss waren. Unter der Leitung von Dr. Michael James wurde eine Kampagne gestartet, um die für die Restaurierung erforderlichen Mittel in Höhe von 1 Million Pfund aufzubringen. Die Hälfte der Kosten wurde 2006 von der Nationalen Lotterie übernommen, und die Stadt-, Bezirks- und Grafschaftsräte sowie eine Reihe privater Stiftungen gewährten Zuschüsse. Die Freunde von Kennaway House sammelten über 100 000 Pfund durch lokale Spendenaktionen. Die Restaurierung begann 2008 und das Haus wurde nach einer öffentlichen Abstimmung in der Lokalzeitung The Sidmouth Herald in Kennaway House umbenannt.

Es wurde am 4. Juli 2009 von Hugo Swire, Mitglied des Parlaments für East Devon, als Galerie und Kunstzentrum sowie als Einrichtung für private und kommunale Veranstaltungen wiedereröffnet. Es ist für standesamtliche Trauungen und Partnerschaften zugelassen. Eigentümer und Verwalter ist der Kennaway House Trust, eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation.