Royal Hall, Harrogate

Die Royal Hall ist ein denkmalgeschützter Veranstaltungssaal und Theater in Harrogate, North Yorkshire, England.

Dank lokaler Wohltäter, allen voran der Erfinder Samson Fox, wurde das Gebäude 1903 als Kursaal eröffnet. Es war an der Stelle des ehemaligen Cheltenham Pump Room errichtet worden, da die Besucher der Stadt, die das berühmte Thermalwasser suchten, in der zweiten Hälfte des 19.

Der Kursaal wurde von Robert Beale und Frank Matcham, einem der produktivsten Theaterarchitekten seiner Zeit, entworfen und lehnte sich an das Design des Kursaals von Ostende in Belgien an. Kursaal ist ein deutsches Wort, das wörtlich übersetzt "Kurhalle" bedeutet, aber für große Empfänge und besondere Anlässe verwendet wurde. Das Konzept, das in den europäischen Kurorten des späten 19. Jahrhunderts sehr beliebt war, hat sich im Vereinigten Königreich nie durchgesetzt. Daher wurde das Theater zu Beginn des Ersten Weltkriegs in den patriotischeren "Royal Hall" umbenannt.

In den 1950er Jahren, als viele Theater in ein Kino umgewandelt wurden und nach alternativen Nutzungsmöglichkeiten suchten, trug der Veranstaltungsort zur Entstehung und zum Wachstum von Harrogate als Konferenz- und Ausstellungszentrum bei. Die Royal Hall ist ein bedeutendes nationales Baudenkmal, und Harrogate ist als erstklassiger Veranstaltungsort im Vereinigten Königreich anerkannt und beherbergt das Harrogate International Centre. 1997 war die Royal Hall renovierungsbedürftig, und 2001 wurde das Gebäude von English Heritage in das nationale Verzeichnis der gefährdeten Gebäude aufgenommen. Der Stadtrat von Harrogate gründete den Royal Hall Restoration Trust, um die für die Restaurierung erforderlichen 10,7 Millionen Pfund aufzubringen. Mit Unterstützung von Edward Fox, einem Urenkel von Samson Fox, gingen Spenden vom Stadtrat, dem Harrogate International Centre und dem Heritage Lottery Fund ein, wobei der Trust selbst 2,7 Millionen Pfund von lokalen Wohltätern aufbrachte. Dies ermöglichte eine authentische Innenrenovierung und die Restaurierung des Kostümkreises. Der Schirmherr des Royal Hall Restoration Trust, Prinz Charles, leitete die offizielle Wiedereröffnung der Halle am 22. Januar 2008.

Die Royal Hall in Harrogate ist seit der Gründung des Festivals im Jahr 1966 der zentrale Veranstaltungsort des Harrogate International Festivals und war 2014 Gastgeber für J.K. Rowlings einzigen Auftritt in Großbritannien unter dem Pseudonym Robert Galbraith.

2014 zog das International Gilbert and Sullivan Festival, ein jährliches dreiwöchiges Theaterfestival von Ende Juli bis fast in den August hinein, nach Harrogate um. Im Jahr 2013 hatte das Festival bis Juni mehr als 25 000 Eintrittskarten verkauft. Das Festival fand von 1994 bis 2013 in Buxton statt. Es handelt sich um einen Wettbewerb zwischen einem Dutzend Gilbert & Sullivan-Amateurtruppen mit professionellen Aufführungen an den Wochenenden, die in der Halle stattfinden. Außerdem gibt es Dutzende von Rahmenveranstaltungen im Harrogate Theatre und an anderen Orten.