Bowman's Lodge, Dartford

Bowman's Lodge ist ein Haus in Dartford, Kent, England und der Standort von Bowmans, einem Gebiet im Nordwesten von Dartford Heath.

Der Historiker John Dunkin schrieb im Jahr 1844, dass: Am Rande von Dartford Heath befindet sich ein Haus namens Bowman's Lodge, das diese Bezeichnung erhielt, weil es von der Royal Society of Kentish Bowmen genutzt wurde.. wo die ersten Versammlungen stattfanden. Bei der Gründung trugen sich nur elf Herren ein, aber 1786 stieg die Zahl der Mitglieder auf 30, und im folgenden Jahr, als die Versammlungen nach Dartford Heath verlegt wurden und jeden Samstag in den Monaten Mai, Juni, Juli und August stattfanden, waren es 61, und als bekannt wurde, dass Seine Königliche Hoheit, der Prinz von Wales, die Schirmherrschaft übernommen hatte, stieg die Zahl der Mitglieder auf 123, darunter einige aus dem höchsten Adel. Die Heide wurde wieder zum Lieblingsort der Jugend und der Schönen, die sich versammelten, um die prächtigen Kostüme der Mitglieder zu bewundern und ihre Fähigkeiten im Bogenschießen zu bezeugen". Er fuhr fort: "Das Haus soll der Überlieferung nach Schauplatz vieler nächtlicher Gelage und Orgien gewesen sein. Bevor sich die Gesellschaft auflöste, richteten die Mitglieder eine Wohnung ein, in der sie häufig Theaterstücke und andere dramatische Darbietungen aufführten, zu denen die Bewohner der Umgebung mit Eintrittskarten eingeladen wurden.

Ein Gedicht, das E.M. Potts um 1834 in Bowman's Lodge überreicht wurde, lautete wie folgt: Hier trafen sich Ritter und Burgfräulein in prächtiger Schau, um die strahlende Göttin des silbernen Bogens zu ehren, und die Jungfrauen von Kent, erfahren im Durchbohren von Herzen, versorgten die Bogenschützen mit ihren Augen für Pfeile; von der Artillerie der Liebe entluden sie ihre Lanzen und besiegten Cantias Helden mit ihren Blicken. - Ihr jungfräulichen Schwestern des keuschen Dian-Zuges, habt Mitleid mit den Bogenschützen, die ihr erschlagen habt, denn welche Rüstung kann sicher gefunden werden, wenn scharfe Pfeile wie die euren die Wunde zufügen.

In den Jahren 1779-80 gab es in der Nähe von Bowman's Lodge ein Geschäft, das Suttling House, das von Mr. Powell vom Granby, Dartford, betrieben wurde, um die Truppen mit Schreibwaren und kleinen Vorräten zu versorgen, während sie in der Heide lagerten und sich auf eine ausländische Invasion vorbereiteten.

Bowman's Lodge war zwischen 1795 und 1809 Austragungsort von vier Kricketspielen, die rückwirkend den Status eines erstklassigen Kricketspiels erhielten. Im Jahr 1795 wurden zwei Spiele zwischen einer englischen Mannschaft und einer Mannschaft aus Hampshire ausgetragen. Im Jahr 1805 spielte eine Mannschaft aus Kent gegen England, und das letzte erstklassige Spiel auf diesem Platz fand 1809 zwischen England und einer Mannschaft aus Surrey statt. Die genaue Lage des Geländes auf der Heide ist nicht bekannt, aber das Land gegenüber der Hütte ist derzeit mit Fußballfeldern angelegt und könnte ein möglicher Austragungsort der Kricketspiele sein.

Etwa 60 Jahre lang war die Lodge der Wohnsitz von William Cracroft Fooks QC, Barrister at Law, JP für die Grafschaft Kent. Er war maßgeblich an der Ablehnung eines Vorschlags zum Bau eines Schiffskanals von der Themse zum Dartford Creek beteiligt. Außerdem organisierte er die Bildung eines freiwilligen Schützenkorps in der Gegend von Dartford, um sich auf eine mögliche Invasion Großbritanniens durch Napoleon III. vorzubereiten.

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde in dem Gebiet Kies abgebaut und in der Grube Bowman's Lodge, die sich zwischen dem Haus und der Chastilian Road befand, wurden zahlreiche paläolithische Feuersteingeräte entdeckt. Im 20. Jahrhundert wurde die Grube zugeschüttet und in Heideflächen umgewandelt.

Es wird angenommen, dass die Hütte bis weit in die 1900er Jahre hinein mit Lord Tredegar in Verbindung stand. Sie wurde etwa 1987 abgerissen und durch zwei moderne Wohnhäuser ersetzt. Die am Anwesen vorbeiführende Swan Lane blieb bis in die 1980er Jahre ein Feldweg, der dann ausgebaut und Teil der ausgeschilderten Hauptroute nach Crayford von der Anschlussstelle Dartford Heath der A2 wurde.