Pack of Cards, Combe Martin

Das Pack o' Cards ist ein historisches Haus, das um 1690 in Combe Martin in North Devon erbaut wurde. Heute ist es ein Gasthaus und Hotel. Es ist in der National Heritage List for England als Grade II* gelistet.

Das an der langen High Street in Combe Martin gelegene Gebäude wurde um 1690 von dem örtlichen Gutsherrn George Ley errichtet, der, wie es heißt, sein Glück beim Kartenspiel feierte, als er nach dem Gewinn einer großen Geldsumme auf einem Grundstück mit den Maßen 52 × 53 Fuß ein Haus baute, das ein Kartenhaus darstellen sollte, das die Karten eines Spiels plus den Joker repräsentiert. Es besteht aus vier Stockwerken, die die vier Farben darstellen, mit 13 Türen und Kaminen in jedem Stockwerk, die der Anzahl der Karten in jeder Farbe entsprechen, und zweiundfünfzig Treppen. Vor der Einführung der Fenstersteuer entsprachen die Scheiben aller Fenster dem Gesamtwert eines Kartenspiels.

Schließlich ging das Haus aus dem Besitz der Familie Ley über, aber es ist nicht sicher, wann genau das Gebäude zu einem Gasthaus wurde. Aufzeichnungen zeigen, dass es diese Funktion Anfang des 19. Jahrhunderts ausübte, als es 1822 als King's Arms Inn bezeichnet wurde und eine Jane Huxtable die Wirtin war. Im Jahr 1831 wurde es unter demselben Namen zum Verkauf angeboten. Das Hotel soll von der Schriftstellerin Marie Corelli besucht worden sein, die angeblich einen Teil ihres Romans The Mighty Atom im "Corelli Room" im dritten Stock an einem Schreibtisch schrieb, der noch in ihrem Zimmer erhalten ist. Das Gasthaus wurde am 1. Juni 1933 in "Pack o' Cards" umbenannt, war aber wahrscheinlich schon viele Jahre vorher unter diesem Namen bekannt.

Trotz der Veränderungen aus dem 20. Jahrhundert sind viele der Tischlerarbeiten und Gesimse im Erdgeschoss erhalten geblieben. Die erste und zweite Etage sind weitgehend original und unberührt, mit dekorativen Stuckdecken im Hauptraum der ersten Etage im linken Flügel und im Durchgangsflur. Beide Korridore sind getäfelt, ebenso wie der zentrale Raum im dritten Stock, in dem Marie Corelli gewohnt haben soll. Alle Hauptzimmer haben profilierte Gipsgesimse, und im gesamten Gebäude sind hochwertige getäfelte Tischlerarbeiten erhalten. Nikolaus Pevsner beschreibt es als das einzige bemerkenswerte Gebäude im Dorf, das "eine seltene Torheit ist, die auf einem kreuzförmigen Grundriss mit einer aufragenden Darstellung von acht symmetrisch gruppierten Schornsteinen errichtet wurde". Das Hotel war 1987 in der Paul Daniels Magic Show im BBC-Fernsehen zu sehen.

Das Pack o' Cards ist nach wie vor ein Gasthaus und seit 1953 ein denkmalgeschütztes Gebäude.