St Bees Theological College, St Bees

Das St. Bees Theological College in der Nähe der Küste von Cumberland war die erste unabhängige theologische Hochschule, die für die Ausbildung von Ordinanden der Kirche von England eingerichtet wurde. Es wurde 1816 von George Henry Law, dem Bischof von Chester, in dem Gebiet gegründet, das in jenen Jahren der nördlichste Teil seiner Diözese war. In den folgenden Jahren war der Pfarrer von St. Bees sowohl Rektor als auch Eigentümer der Hochschule.

Das College zog Studenten sowohl aus England als auch aus Wales an. Es richtete sich vor allem an angehende Priesteramtskandidaten, für die die Kosten eines traditionellen Universitätsstudiums unerschwinglich gewesen wären. Die Studenten besuchten die Vorlesungen und hatten ihre Bibliothek im wiederaufgebauten Chor des Klosters St. Bees, während sie in Unterkünften in der Gemeinde wohnten. Man geht davon aus, dass im Laufe der Geschichte des Colleges über 2 600 Geistliche ausgebildet wurden. Da es an einer angemessenen Verwaltungs- und Finanzgrundlage fehlte und auch die nachfolgenden Bischöfe von Chester und Carlisle ihr Interesse an der Ausbildung verloren, wurde die theologische Hochschule 1895 endgültig geschlossen.