High Cup Gill, Appleby-in-Westmorland

High Cup Gill, eine fast geometrisch perfekte U-förmige Kluft, ist ein tief in den Pennine-Steilhang eingeschnittenes Tal nordöstlich von Appleby-in-Westmorland in Cumbria und innerhalb des North Pennines AONB in Nordengland. Man geht davon aus, dass es glazialen Ursprungs ist, da das Eis das Gebiet während aufeinanderfolgender Eiszeiten überrollt hat. Im Südosten befindet sich der Murton Fell, während der Dufton Fell im Norden liegt.

Das Ordnance Survey benennt das Tal als High Cup Gill, doch wird es häufig auch als High Cup Nick bezeichnet, ein Name, der sich in einem engeren Sinne auf den Punkt an seiner nordöstlichen Grenze bezieht, an dem das Quellgebiet des Highcup Gill Beck vom relativ flachen Gelände der High Cup Plain über den Rand der High Cup Scar in das Tal übergeht. Gill" ist ein Wort nordischen Ursprungs, das ein enges Tal oder eine Schlucht bedeutet, während "beck" einen Bach bezeichnet; beide sind in den Hügeln Nordenglands weit verbreitet. Der klassische Blick nach Südwesten über das Tal in das Vale of Eden von der Spitze des High Cup Nick aus gilt als eines der schönsten Naturschauspiele Nordenglands.

High Cup Scar besteht aus einem nahezu horizontalen Aufschluss der Whin Sill, einer Doleritintrusion aus dem späten Karbon, die einen Großteil der North Pennines und Nordostenglands unterlagert. Zertrümmerte Blöcke dieses Gesteins sind über die Schutthänge unterhalb der Narbe verstreut. Eine bemerkenswerte Spitze dieses Felsens auf der Nordseite des Tals ist als Nichol oder Nichol's Chair bekannt, nach einem örtlichen Schuster, der sein Handwerk auf dem Gipfel ausübte, um zu wetten. Das Gestein, in das die Schwelle eingedrungen ist, ist die Alston-Formation, ein Teil der Yoredale-Gruppe, die aus mehreren Schichten von Kalk-, Sand-, Silt- und Schlammsteinen besteht. An der Basis der Schwelle befinden sich, wenn auch weitgehend verdeckt durch die Doleritblöcke, ältere Gesteine: die Sedimentgesteine der Ravenstonedale-Gruppe und darunter die metamorphisierten Schiefer und Sandsteine der Skiddaw-Gruppe, die aus dem Ordovizium stammen.

Der Pennine Way umgeht das Tal auf seiner Nordseite auf einer traditionellen Route, die als "Narrow Gate" bekannt ist und von Dufton nach Osten über Maize Beck und Cauldron Snout nach Forest in Teesdale führt. Dieser nationale Wanderweg teilt sich kurzzeitig in zwei getrennte Routen, die auf beiden Ufern des Maize Beck verlaufen; die südlichere der beiden führt über High Cup Nick. Der High Cup Nick, der in die Liste der 100 besten Pathfinder-Wanderungen in Großbritannien aufgenommen wurde, wird als schwierige Wanderung von 8 Meilen Länge mit einem Höhenunterschied von 1445 Fuß beschrieben. Der berühmte Fellwalker Alfred Wainwright beschreibt High Cup in seinem Buch Pennine Way Companion als "einen großen Moment auf der Reise".

Das Dorf Dufton liegt zwischen zwei der anspruchsvollsten Abschnitte des Pennine Way. Auf den höher gelegenen Abschnitten des Weges gibt es steile Abhänge, und der durch das Tal wehende Gegenwind kann sehr stark sein. Das gesamte Tal liegt in einem Gebiet, das nach dem Countryside and Rights of Way Act 2000 als offenes Land kartiert ist, so dass Wanderer generell das Recht haben, sich nach Belieben zu bewegen. Dieser Abschnitt des Pennine Way ist ein Reitweg und darf daher auch von Radfahrern und Reitern befahren werden.