Folkestone War Memorial, Folkestone

Das Folkestone War Memorial befindet sich im Stadtteil The Leas in Folkestone, Kent. Es wurde 1922 enthüllt und erinnert an die 578 Männer aus Folkestone, die im Ersten Weltkrieg gedient haben, und an diejenigen, die während des Krieges den Hafen von Folkestone passierten, als der nahe gelegene Bahnhof Folkestone Harbour ein wichtiger Ausgangspunkt für die Überfahrt zur Westfront über Boulogne war. Die Straße vom Bahnhof zum Hafen wurde nach dem Krieg in "Road of Remembrance" umbenannt.

Das Denkmal wurde von einem Ausschuss unter dem Vorsitz von Sir Stephen Penfold errichtet, der von 1888 bis 1918 zwölf Mal Bürgermeister von Folkestone war, davon vier Jahre hintereinander von 1914 bis 1918. Für seinen Einsatz bei der Aufnahme von Flüchtlingen aus Belgien nach Ausbruch des Krieges wurde er 1915 zum Ritter geschlagen. Sein Sohn Jeffrey wurde 1916 in der Schlacht von Loos getötet.

Das Mahnmal wurde von Ferdinand Victor Blundstone entworfen. Es ist 7,6 m hoch und 7,9 m breit und besteht aus einer bronzenen Frauenstatue, die Mutterschaft und Ehrfurcht darstellen soll. Sie steht auf einem spitz zulaufenden, quadratischen Steinsockel mit flankierenden Steinwänden, die alle auf einem um zwei Stufen erhöhten Steinsockel stehen. Die Statue ist barbusig, die untere Hälfte ist bekleidet. In der linken Hand hält die Figur ein Kreuz, von dessen Schaft ein Banner mit der Unionsflagge herabhängt, in der rechten Hand hält sie einen Lorbeerkranz. Sie blickt auf das Meer und nach Frankreich hinüber.

Der Sockel besteht aus kornischem Granit mit der in Gold ausgeführten Inschrift "MAY THEIR / DEEDS BE / HELD IN / REVERENCE". Der Sockel des zentralen Sockels und die flankierenden Granitwände zu beiden Seiten sind mit Bronzetafeln versehen. Die Haupttafel zeigt ein Flachrelief mit einer Reihe von Soldaten, die sich vorwärts bewegen und an die Männer erinnern, die auf ihrem Weg in den Krieg vorbeigekommen sind, mit einer Inschrift, die lautet: "DANK SEI GOTT, DER UNS DEN SIEG SCHENKT, / IN EWIGER DANKBARER ERINNERUNG AN DIE TAPFEREN MÄNNER AUS FOLKESTONE, / UND DIE VIELEN TAUSENDE AUS ALLEN TEILEN DES REICHES, DIE DIESEN ORT AUF IHREM WEG PASSIERTEN, / UM IM GROSSEN KRIEG FÜR RECHT UND FREIHEIT ZU KÄMPFEN, UND BESONDERS AN JENE / AUS DIESER STADT, DIE DAS HÖCHSTE OPFER BRACHTEN UND DEREN NAMEN HIER AUFGEZEICHNET SIND, / IST DIESES DENKMAL IN ALLER BESCHEIDENHEIT GEWIDMET." Auf anderen Tafeln sind die Namen der Toten beider Weltkriege aufgeführt.

Das Denkmal wurde am 2. Dezember 1922 von Jacob Pleydell-Bouverie, 6. Earl of Radnor, enthüllt und vom Pfarrer von Folkestone, Peter Francis Tindall, eingeweiht. Eine Ehrengarde wurde vom 1. Bataillon der Oxfordshire and Buckinghamshire Light Infantry gestellt. Blumen wurden vom Bürgermeister von Folkestone, von Oberst W. J. Dugan vom Shorncliffe Army Camp und von Vertretern aus Frankreich, Belgien und Italien niedergelegt. Weitere Gedenktafeln wurden nach dem Zweiten Weltkrieg angebracht. Die Gedenkstätte ist heute von einem niedrigen Geländer und einer Mauer mit Toren umgeben, die die Inschrift der Gedenkstätte wiederholen: "MAY THEIR / DEEDS BE / HELD IN / REVERENCE". Seit Juni 2010 steht das Gebäude unter Denkmalschutz und wurde im Jahr 2018 renoviert.

Im Jahr 2014 wurde in der Nähe ein neuer Gedenkbogen errichtet, der von Prinz Harry enthüllt wurde.