Ham Lands, London

Ham Lands ist ein 72 Hektar großes lokales Naturschutzgebiet und ein Gebiet von gesamtstädtischer Bedeutung für den Naturschutz in Ham im London Borough of Richmond upon Thames und dem Royal Borough of Kingston upon Thames.

Das Gelände ist ein großes, an die Themse grenzendes Grünland- und Buschlandgebiet. Die andere Grenze wird hauptsächlich durch den Riverside Drive gebildet.

Bis ins neunzehnte Jahrhundert gehörte das Land dem Earl of Dysart. Im Jahr 1904 wurde es von der Ham River Grit Co. Ltd. zur Gewinnung von Sand und Schotter gepachtet. Sie errichteten eine Werft und eine Aufbereitungsanlage, in der Lastkähne beladen wurden. In den 1920er Jahren wurde ein Kanal durch den Treidelpfad gebaut, um eine interne Ladelagune zu schaffen, die heute die Thames Young Mariners beherbergt. Die Kiesgruben wurden dann mit Erde aus verschiedenen Gebieten Londons aufgefüllt, wodurch eine Vielzahl von Lebensräumen entstand, die viele Vogel- und Schmetterlingsarten anziehen. In den 1960er Jahren war die Aufschüttung abgeschlossen und die Wates-Siedlung wurde entlang des Riverside Drive gebaut.

Der Bau der Schleuse von Teddington im Jahr 1904, die heute die Grenze der gezeitenabhängigen Themse bildet, führte zu einer Anhebung des Treidelpfades, während das aufgefüllte Gebiet oberhalb des allgemeinen Überschwemmungsniveaus lag. Das Gebiet nördlich von Thames Young Mariners ist immer noch überflutbar. Die Überschwemmungswiesen weisen eine breite Palette von Wildblumen auf, und es gibt viele Pflanzen, die in London selten sind. Zu den ungewöhnlicheren Pflanzen gehören Wiesen-Steinbrech, Schierlings-Wassertropfenkraut, Gelbe Wicke, Raues Fingerkraut/Silbernes Fingerkraut, Dittander/Pfefferkraut, Bienen-Knabenkraut und Pyramiden-Knabenkraut.

Die Pläne für eine Bebauung der ehemaligen Kiesgruben wurden 1983 vom Rat endgültig aufgegeben. 1985 führte Nigel Hepper eine Untersuchung der Flora durch und veröffentlichte 1987 einen Bericht, in dem acht Zonen ausgewiesen wurden.