Hembury Castle, Dartmoor

Hembury Castle ist ein eisenzeitliches Hillfort etwa eine Meile nordwestlich des Dorfes Buckfast am südöstlichen Rand des Dartmoor in Devon, England. Das Fort liegt etwa 178 Meter über dem Meeresspiegel auf einer Landzunge zwischen dem Fluss Dart im Osten und dem Holy Brook im Südwesten. Der Abhang zum Fluss Dart ist sehr steil und wird von Hembury Woods bedeckt, das heute ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichen Interesse ist.

Das Fort soll etwa sieben Hektar groß sein und ist von einem markanten Wall und Graben umgeben. Es ist eines von mehreren eisenzeitlichen Forts am östlichen Rand von Dartmoor, zu denen auch Holne Chase Castle, Wooston Castle, Cranbrook Castle und Prestonbury Castle gehören. Im Inneren des Forts, an der Westseite, befindet sich eine Motte aus dem 11. oder 12. Jahrhundert mit einem umgebenden schmalen Innenhof. Die Wälle des früheren Hillforts wurden möglicherweise als äußerer Burghof der Burg genutzt. Die gesamte Anlage ist als eingetragenes Denkmal geschützt.

Die erste urkundliche Erwähnung von Hembury Castle findet sich im 13. Jahrhundert im Kartular der nahe gelegenen Buckfast Abbey, wo es als vetus castellum quod dicitur Hembire bezeichnet wird. Der Name leitet sich wahrscheinlich von dem altenglischen Wort hean byrig ab, "auf der hohen Burg".

Eine Legende besagt, dass die Festung von den Dänen gehalten wurde, die sie jedoch durch eine List einnahmen. Einige einheimische Frauen ließen sich von den Dänen gefangen nehmen und in die Festung bringen, aber in der Nacht, als ihre Entführer im betrunkenen Schlaf lagen, erhoben sich die Frauen, töteten sie und ließen ihre Landsleute herein.