Blythswood Hill, Glasgow

Blythswood Hill, gekrönt von der Eleganz des Blythswood Square, ist der wohlhabendste Teil des Zentrums von Glasgow, Schottland. Er erstreckt sich vom westlichen Rand der Buchanan Street bis zur Gordon Street und Bothwell Street, Charing Cross, Sauchiehall Street und Garnethill. Es entwickelte sich ab 1800 zum wohlhabendsten und gesündesten Wohnviertel der Stadt und ist mit seiner georgianischen und viktorianischen Architektur nach wie vor ein Naturschutzgebiet von internationaler Bedeutung. Es begann als "Magnificent New Town of Blythswood" und wurde zu einem integralen Bestandteil des geschäftlichen und gesellschaftlichen Lebens im Stadtzentrum.

Nach der Reformation waren die riesigen Ländereien von Blythswood im Besitz der angesehenen Glasgower Kaufmannsfamilie Elphinstone; ein Nachkomme George Elphinstones wurde Abgeordneter im schottischen Parlament. Durch seine Tochter ging es im 17. Jahrhundert an die Familie Douglas-Campbell über. Archibald Campbell, dessen Sohn Lord Blythswood wurde, machte sich daran, die Ländereien an Bauunternehmer zu veräußern.

Er liegt auf der Westseite der Buchanan Street, beginnt offiziell an der West Nile Street und erstreckt sich über die Sauchiehall Street und den Blythswood Square bis zum Gebiet Charing Cross. Nördlich davon liegt der Garnet Hill. Blythswood Hill umfasst das Gebiet von der Renfrew Street, Sauchiehall Street und Bath Street nach Süden bis zur Bothwell Street und Waterloo Street.

Die erste neue Straße, die für den Wohnungsbau erschlossen wurde, war die Sauchiehall Street, gefolgt von der Bath Street im Jahr 1802 durch den Textilfabrikanten und Kaufmann William Harley. Er errichtete auch ein öffentliches Hallenbad, führte die erste hygienische Molkerei Europas ein und errichtete am östlichen Ende der Bath Street eine große Bäckerei. Der von ihm geplante Blythswood Square befindet sich zum Teil auf seinem ausgedehnten Vergnügungspark mit Aussichtsturm, Obstgärten und Bowling Green, den er neben seinem Haus Willow Bank für die Öffentlichkeit zugänglich machte. Harley besaß auch einen großen Teil des nördlich gelegenen Hügels, den er zu Ehren von Professor Thomas Garnett Garnethill nannte.

Blythswood entstand im Zuge der merkantilen Expansion der Stadt im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert und beherbergte die wohlhabenden Baumwollhändler, Chemiefabrikanten und Schifffahrtsmagnaten der Stadt in georgianischen Stadthäusern und viktorianischen Reihenhäusern. Das gesamte Gebiet liegt auf einem gitterförmigen Grundriss, der in den 1790er Jahren um den George Square herum begann und vom Glasgower Stadtrat übernommen wurde. Die Stadtentwicklung setzte sich nach Westen über Blythswood und nach Süden über den Clyde nach Tradeston, Laurieston und Hutchesontown fort. Das Gitternetzsystem wurde 1830 von New York, später von Chicago und anderen Städten in Amerika übernommen.

Am Blythswood Square wohnte Madeleine Smith, die Tochter des führenden Architekten James Smith, die 1857 vor dem High Court wegen Mordes durch Arsenvergiftung an ihrem Liebhaber Pierre Emile L'Angelier angeklagt wurde. Obwohl der Fall nicht bewiesen wurde, sorgte die Geschichte zur Freude der Öffentlichkeit für einen Skandal in der schottischen Gesellschaft und wird in dem 1961 erschienenen Buch Square Mile of Murder von Jack House erzählt.

Heute wird Blythswood Hill wieder als Wohngebiet genutzt, während sich dort vor allem prestigeträchtige Büros, Hotels, Geschäfte, Restaurants und Kunsteinrichtungen angesiedelt haben. Die Umwandlung des ehemaligen Gebäudes des Royal Scottish Automobile Club am Blythswood Square 8-13 in das Blythswood Square Hotel setzt die Anmut des Viertels fort. Der Glasgow Art Club bleibt in seinem Stadthaus-Duo in der Bath Street.

Die St. Vincent Street ist die längste Straße und enthält die meisten bedeutenden Gebäude auf dem gesamten Hügel. Sie beginnt an der südwestlichen Ecke des George Square neben der Buchanan Street. In westlicher Richtung führt sie über den Gipfel und weiter nach Westen bis zur Kreuzung mit der Argyle Street in Finnieston, wo heute die erste Statue des Architekten Charles Rennie Mackintosh steht.