Old Palace Yard, London

Old Palace Yard ist eine gepflasterte Freifläche in der City of Westminster in Central London, England. Er liegt zwischen dem Palace of Westminster im Norden und Osten und der Westminster Abbey im Westen. Er ist als Ort von Hinrichtungen bekannt, darunter die von Sir Walter Raleigh, Guy Fawkes und anderen Verschwörern der Gunpowder Plot, und James Hamilton, 1st Duke of Hamilton, nach der Schlacht von Preston.

Die St. Margaret Street/Abingdon Street teilt den Old Palace Yard in zwei Teile, die diagonal von Nordwesten nach Südosten verlaufen. Der östliche, größere Teil gehört zum Gelände des Palace of Westminster, dem Sitz des Parlaments des Vereinigten Königreichs. Nördlich des Hofes befindet sich St. Stephen's Entrance, der öffentliche Eingang zum Palast, sowie das große Südfenster der Westminster Hall. In der Nähe dieses Fensters steht eine bronzene Reiterstatue von Richard Coeur de Lion. Die von Baron Carlo Marochetti geschaffene Statue wurde 1856 fertiggestellt und 1860 an ihrem heutigen Standort aufgestellt. Die östliche Seite des Old Palace Yard wird von der Westfront des Palastes begrenzt, die zu den Räumlichkeiten des Oberhauses gehört; die Wagenhalle des Peers' Entrance markiert die Mitte dieser Fassade und der Victoria Tower ihr südliches Ende.

Der Zugang zu diesem Teil des Old Palace Yard ist aus Sicherheitsgründen durch Betonbarrieren eingeschränkt. Die meiste Zeit des Jahres wird er als Parkplatz für das House of Lords genutzt, aber für die alljährliche Staatseröffnung des Parlaments, die offizielle Eröffnung der Legislaturperiode durch den britischen Monarchen, wird er von Schranken und Straßenmobiliar befreit. Der Monarch wird in einer Pferdekutsche vom Buckingham Palace zum Parlament gefahren und durchquert den Hof auf dem Weg zum Eingang des Souveräns am Fuße des Victoria Towers.

Der westliche Teil von Old Palace Yard ist für die Öffentlichkeit frei zugänglich. Im Westen befinden sich die Kapelle Henry VII und der Kapitelsaal der Westminster-Abtei, während im Süden das Gebäude 6-7 Old Palace Yard steht, das einzige Überbleibsel der Häuserreihe, die den Hof einst umgab. Das Gebäude ist heute Teil des parlamentarischen Anwesens. In der Nähe befindet sich eine Statue von König Georg V. aus Portland-Stein, die von Sir William Reid Dick geschaffen und 1947 enthüllt wurde. Sie steht auf einem Sockel von Sir Giles Gilbert Scott und blickt auf den Peers' Entrance des Palace of Westminster. Im Jahr 2002 wurde eine analemmatische Sonnenuhr in den Gehweg vor der Statue eingebaut, ein Geschenk des Parlaments an Königin Elisabeth II. anlässlich ihres Goldenen Jubiläums.