St Helen's Church, Ashby-de-la-Zouch

St. Helen's Church ist die anglikanische Pfarrkirche von Ashby-de-la-Zouch im Dekanat North West Leicestershire und der Diözese Leicester. Bereits im 11. Jahrhundert gab es eine Kirche in der Stadt, aber der Kern des heutigen Gebäudes stammt hauptsächlich aus dem Jahr 1474, als die Kirche von William Hastings zur gleichen Zeit umgebaut wurde, als er sein benachbartes Herrenhaus in ein Schloss umwandelte. Die Kirche wurde um 1670 renoviert, um mehr Platz zu schaffen, aber die große und wachsende Zahl der Gemeindemitglieder führte 1829 zu weiteren Arbeiten und 1878-80 zu einem größeren Umbau, bei dem das Kirchenschiff durch zwei zusätzliche Seitenschiffe erweitert wurde.

Die Sandsteinkirche hat einen Turm am westlichen Ende, und ihr Kirchenschiff ist aufgrund der zusätzlichen viktorianischen Seitenschiffe breiter als lang. Die St. Helen's Church verfügt über einige alte Glasfenster am Ostende, und die viktorianischen Fenster im Kirchenschiff und in den Türmen bilden eine kohärente Erzählung über das Leben Jesu. Zur weiteren Ausstattung gehören einige bedeutende Grabdenkmäler, ein Taufbecken, eine Kanzel und geschnitzte Köpfe von Thomas Earp. Ein seltenes Stück ist der Fingerpranger, der einst als humane Form der Bestrafung galt. Die Kirche ist seit langem mit der Familie Hastings verbunden, die vier Jahrhunderte lang ihre Mäzene war und unter Henry Hastings, dem dritten Earl of Huntingdon, zu einem Zentrum des Puritanismus wurde. Der "Puritan Earl" brachte eine Reihe von radikalen Persönlichkeiten in die Stadt, darunter Anthony Gilby und Arthur Hildersham. Die St. Helen's Church ist ein landesweit bedeutendes Gebäude, das aufgrund seiner außergewöhnlichen architektonischen Bedeutung in die Liste der Kategorie I aufgenommen wurde.