Travesía, Puerto Cortés

Travesía, auch bekannt als Ulua-Yoja, ist eine bedeutende präkolumbianische Ausgrabungsstätte im Tal des Ulua-Flusses in Honduras. Die Stadt erreichte ihre größte Ausdehnung in der Spätklassik, wurde aber schon früher gegründet. Wie früh, wissen wir nicht, da die Stätte im 20. Jahrhundert zerstört und anschließend geplündert wurde, um Stücke für den florierenden illegalen Antiquitätenmarkt zu finden. Sie liegt im Departamento Cortés südöstlich von San Pedro Sula und sollte nicht mit der modernen Stadt Travesía an der Karibikküste verwechselt werden.

Doris Stone führte Ausgrabungen im Stadtzentrum von Travesía durch. Ihre Fotos von diesen Ausgrabungen sind im Fotoarchiv des Peabody Museums der Harvard University zu finden. Ein Teil ihrer Funde ist in ihrem Buch The Archaeology of the North Coast of Honduras veröffentlicht.

Die Stätte selbst ist für ihre reichhaltige polychrome Ulua-Keramik und insbesondere für die Ulua-Marmorgefäße bekannt. Christina Luke untersuchte die Marmorgefäße im Rahmen ihrer Dissertation an der Cornell University. Ihr Bericht ist unten auf der FAMSI-Website aufgeführt

Nachforschungen von Rus Sheptak im Jahr 1981 anhand von Luftaufnahmen ergaben, dass die Stätte offenbar aus drei großen erhöhten Plattformen bestand, die über 100 Meter auf einer Seite lagen. Auf einer dieser Plattformen befand sich das Stadtzentrum, ein Platz und ein Ballspielplatz aus behauenen Steinen und Gips. Hier hat Doris Stone gegraben. Die anderen Plattformen wurden nicht erforscht. In den 1940er Jahren wurde die Stätte im Rahmen eines Projekts zur Abflachung der Felder für den Anbau von Zuckerrohr zerstört. In der Folge wurde die Stätte stark geplündert, um die auf dem nationalen und internationalen Antiquitätenmarkt begehrten polychromen Töpfe und Marmorgefäße zu sammeln.

Bis 2004 wurden sie regelmäßig auf Websites wie eBay, Christie's und Sotheby's zum Verkauf angeboten. Archäologen haben versucht, in Travesia Probegrabungen durchzuführen, um Informationen darüber zu erhalten, wie lange die Besiedlung zurückliegt, aber häufig endete dies damit, dass sie eher eine Plünderergrube als ungestörten Boden ausgruben. In einem Schreiben aus dem Jahr 2002 an das U.S. Cultural Property Advisory Committee stellte der Präsident der Society for American Archaeology fest, dass ".. das große Zentrum von Travesia unter der Schaufel des Plünderers fast von der Landkarte verschwunden ist". Im März 2004 verhängte die US-Regierung Einfuhrbeschränkungen für alle präkolumbianischen Materialien aus Honduras, da sie mit dem Gesetz für den Diebstahl des historischen Erbes von Honduras bestraft wurde.