Mexikanische Bulldoggfledermaus

Die Mexikanische Freischwanzfledermaus, auch bekannt als Brasilianische Freischwanzfledermaus, ist eine mittelgroße Fledermausart, die in Amerika heimisch ist und zu den häufigsten Säugetieren Nordamerikas zählt. Trotz ihrer großen Anzahl sind diese Fledermäuse durch Lebensraumzerstörung bedroht, da sie dazu neigen, in großen Gruppen an nur wenigen Orten zu nisten. In Kalifornien ist ihre Population besonders besorgniserregend, da sie abnimmt. Bekannt für ihre unglaubliche Geschwindigkeit, gelten Mexikanische Freischwanzfledermäuse als die schnellsten horizontalen Flieger im Tierreich und erreichen Geschwindigkeiten von über 160 km/h. 1995 wurden sie sogar vom texanischen Parlament als Staats-Säugetier anerkannt.

Erstmals 1824 als neue Art beschrieben, wurden diese Fledermäuse ursprünglich der Gattung Nyctinomus zugeordnet, die heute nicht mehr existiert. Ihre nächsten Verwandten findet man in Südafrika und Südasien. Physisch messen sie etwa 9 cm in der Länge und sind an ihren markanten Ohren, langen Flügeln und einem Fell, das von dunkelbraun bis grau reicht, erkennbar. Sie ernähren sich hauptsächlich von Insekten und nutzen Echolokation zur Jagd. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom Süden der Vereinigten Staaten bis nach Südamerika, mit großen Kolonien an Orten wie der Bracken-Höhle in Texas.

Mexikanische Freischwanzfledermäuse nisten sowohl in Höhlen als auch in Gebäuden, und bemerkenswerte städtische Kolonien finden sich in Städten wie Austin und Houston, Texas. Sie sind bekannt für ihre Wanderungsmuster und umfangreiches Suchverhalten. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Insekten, und zu ihren natürlichen Feinden zählen Vögel und Säugetiere. Obwohl Tollwut-Vorkommen unter ihnen gering sind, wurden sie nicht signifikant vom Weißnasen-Syndrom betroffen, das andere Fledermausarten beeinträchtigt, wahrscheinlich aufgrund ihrer einzigartigen Lebensraumpräferenzen.

Diese Fledermäuse sind nachtaktiv und suchen oft in großen Höhen nach Nahrung. Es wurde dokumentiert, dass sie Geschwindigkeiten von bis zu 160 km/h erreichen. Ihre Nistplätze produzieren große Mengen Guano, was zu hohen Ammoniakwerten führt – eine Bedingung, für die sie genetische Anpassungen entwickelt haben. Echolokation ist für ihre Navigation und Jagd unerlässlich. Während der Brutzeit bilden Weibchen Mutterkolonien und zeigen komplexes Paarungs- und Fortpflanzungsverhalten.

Naturschutzinitiativen zum Schutz dieser Fledermäuse umfassen Maßnahmen in Mexiko, die darauf abzielen, die Cueva de la Boca-Höhle, einen bedeutenden Nistplatz, zu erhalten. Obwohl diese Fledermäuse zahlreich sind, stehen bestimmte Populationen durch Vandalismus, Verschmutzung und unkontrollierten Tourismus unter Bedrohung, was Schutzmaßnahmen entscheidend für ihren Erhalt macht.