Brihadishvara-Tempel, Thanjavur

Das Brihadishwara-Tempel, auch bekannt als Rajarajeswaram oder Peruvudaiyar Kovil, ist ein architektonisches Meisterwerk und ein wichtiges Wahrzeichen in der Stadt Thanjavur im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu. Erbaut im Jahr 1010 von Raja Raja Chola I, gehört dieser majestätische Tempel zum UNESCO-Welterbe und ist ein leuchtendes Beispiel der Dravidischen Tempelarchitektur.

Die imposante Tempelanlage ist dem Hindu-Gott Shiva gewidmet und besticht durch ihre beeindruckende Größe und die kunstvolle Steinmetzarbeit. Die Hauptattraktion des Tempels ist die zentrale Schrein, die Vimana, die mit einer Höhe von etwa 66 Metern eine der höchsten der Welt ist. Die massive Kuppel am Gipfel der Vimana wird von einem einzigen 80 Tonnen schweren Steinblock gekrönt, dessen Transport und Installation bis heute Rätsel aufgibt.

Das gesamte Tempelgelände ist reich verziert mit feinen Skulpturen, Reliefdarstellungen hinduistischer Gottheiten und einer Vielzahl von Wandmalereien, die Einblicke in die Chola-Kultur und Mythologie bieten. Der Brihadishwara-Tempel ist auch für seine riesige Nandi-Statue bekannt, die sich im Vorhof befindet und aus einem einzigen Felsblock gehauen wurde.

Besucher können die weitläufigen Tempelkomplexe erkunden, die von hohen Festungsmauern umgeben sind. Innerhalb der Mauern gibt es zahlreiche Nebenschreine, Versammlungshallen und einen großen Tempelturm, der Besucher mit seiner Detailfülle in den Bann zieht.

Der Tempel zieht nicht nur Pilger, sondern auch Kunst- und Architekturliebhaber aus aller Welt an. Die beste Zeit für einen Besuch ist früh am Morgen oder spät am Nachmittag, wenn das weiche Licht die Pracht des Tempels besonders hervorhebt. Jedes Jahr im Oktober und November findet hier das Tanjore-Brihadeeswarar-Tempelfestival statt, das eine hervorragende Gelegenheit bietet, die lokale Kultur und religiöse Praktiken hautnah zu erleben.