Panch Kedar, Kedarnath

Panch Kedar bezeichnet fünf hinduistische Tempel oder heilige Stätten der schiitischen Sekte, die dem Gott Shiva geweiht sind. Sie befinden sich in der Garhwal-Himalaya-Region in Uttarakhand, Indien. Um sie ranken sich viele Legenden, die ihre Entstehung direkt mit den Pandavas, den Helden des Hindu-Epos Mahabharata, in Verbindung bringen.

Die fünf Tempel, die in der strengen Hackordnung für Pilgerreisen zur Anbetung vorgesehen sind, sind der Kedarnath-Tempel in einer Höhe von 3.583 m, der Tungnath-Tempel, der Rudranath-Tempel, der Madhyamaheshwar-Tempel oder Madmaheshwar und der Kalpeshwar-Tempel. Kedarnath ist der Haupttempel, der zu den vier Chota Char Dhams oder Pilgerzentren des Garhwal Himalaya gehört; die anderen drei Dhams sind Badrinath, Yamunotri und Gangotri. Kedarnath ist auch einer der zwölf Jyotirlingas.

Die Garhwal-Region wird auch Kedar-Khanda genannt, nach Kedar - dem lokalen Namen für Shiva. Die Region ist reich an Emblemen und anikonischen Formen der Shaiva-Sekte von Shiva, viel mehr als die Vaishnava-Sekte. Insbesondere der westliche Teil dieser Region, der die Hälfte des Distrikts Chamoli ausmacht und als Kedar-Kshetra oder Kedar-Mandala bekannt ist, umfasst alle fünf Tempel, die den Panch Kedar bilden.

Die Besucherzahl des Kedarnath-Schreins, des ersten Panch Kedar-Tempels, für den Aufzeichnungen vorliegen, betrug im Jahr 2007 beeindruckende 557.923 gegenüber 87.629 im Jahr 1987 - ein Quantensprung in 20 Jahren.