Art of Mathura, Mathura

Die Kunst von Mathura bezieht sich auf eine besondere Schule der indischen Kunst, die fast ausschließlich in Form von Skulpturen überlebt hat und im 2. Jahrhundert v. Chr. begann. Sie konzentrierte sich auf die Stadt Mathura im zentralen Nordindien, in einer Zeit, in der der Buddhismus, der Jainismus und der Hinduismus in Indien blühten. Mathura "war das erste künstlerische Zentrum, das Andachtssymbole für alle drei Religionen herstellte", und mindestens bis zur Gupta-Zeit das herausragende Zentrum religiöser künstlerischer Ausdrucksformen in Indien, das auf dem gesamten Subkontinent einflussreich war.

Chronologisch gesehen tritt die Mathuran-Skulptur nach der Maurya-Kunst, der Kunst des Maurya-Reiches, in den Vordergrund. Man sagt, dass sie einen "scharfen Bruch" mit dem vorherigen Maurya-Stil darstellt, entweder in Bezug auf den Maßstab, das Material oder den Stil. Mathura wurde ab dem zweiten Jahrhundert v. Chr. zu Indiens wichtigstem Zentrum der Kunstproduktion, und seine unverkennbaren roten Sandsteinstatuen wurden in ganz Indien bewundert und exportiert. Vor allem in Mathura wurde die für Indien typische Konvention, heiligen Figuren mehrere Körperteile, vor allem Köpfe und Arme, zu geben, erstmals um das 4. Jahrhundert n. Chr. in der Kunst üblich, zunächst ausschließlich bei Hindu-Figuren, wie sie sich aus den vedischen Texten ableiten.

Die Kunst von Mathura wird oft mit der griechisch-buddhistischen Kunst von Gandhara verglichen, die sich ab dem 1. Jahrhundert n. Chr. entwickelte. Jh. n. Chr. entwickelt hat. Insbesondere gibt es eine Debatte über den Ursprung des Buddha-Bildes und die Rolle der einzelnen Kunstschulen. Vor der Schaffung eines Buddha-Bildes, wahrscheinlich um das 1. Jahrhundert n. Chr. war die indische buddhistische Kunst, wie sie in Bharhut oder Sanchi zu sehen ist, im Wesentlichen anikonisch, d. h. sie vermied die Darstellung des Buddha und stützte sich stattdessen auf seine Symbole, wie das Rad des Gesetzes oder den Bodhi-Baum.

Mathura blieb bis zur Gupta-Kunst des 4. bis 6. Jahrhunderts, wenn nicht sogar darüber hinaus, ein wichtiges Zentrum der Bildhauerei. Nach dieser Zeit wurde ein Großteil der Skulpturen von Hindufiguren geschaffen.