Maa Samleswari Temple, Sambalpur

Der Samaleswari-Tempel ist ein Hindu-Tempel in Sambalpur, West-Odisha, Indien, der der Göttin Samaleswari gewidmet ist, die bei den Einheimischen auch als Samalei Maa bekannt ist, was Mutter Samaleswari bedeutet. Shree Shree Samaleswari, die vorsitzende Gottheit von Sambalpur, ist eine starke religiöse Kraft im westlichen Teil von Odisha und im indischen Bundesstaat Chhattisgarh. Am Ufer des Flusses Mahanadi wird die Muttergöttin Samaleswari seit dem Altertum als Jagatjanani, Adishakti, Mahalaxmi und Mahasaraswati verehrt und ist die Mutter des Universums. Nach Lord Jagannath ist sie die einzige Göttin in Odisha, die einer so großen Region vorsteht, die das gesamte westliche Odisha sowie Teile von Jharkhand und Chhattisgarh umfasst. Die Region, in der sich der Tempel befindet, verfügt über ein reiches kulturelles Erbe. Die Region Sambalpur ist im Volksmund seit der Antike als Hirakhanda bekannt. Ptolemäus beschrieb den Ort als Sambalaka, und nach Tavernir, dem französischen Entdecker, und Edward Gibbon, dem englischen Historiker, wurden Diamanten aus Sambalpur nach Rom exportiert.

Der Tempel gehört zur Sandhara-Ordnung. Die Sandhara-Tempel haben also einen Pradakshinapatha, der aus einer Art Stein gebaut ist, der so haltbar wie Granit ist, mit Kalkmörtel zementiert, das ganze Gebäude ist verputzt, aber im Laufe der Zeit ist die Oberfläche schimmelig geworden. Der Tempel besteht aus zwei separaten Strukturen. Das quadratische Heiligtum, in dem die Gottheit verehrt wird, liegt vier Stufen unterhalb des 3,0 m breiten, überdachten Umgangs, der von 12 Steinsäulen getragen wird. An der Außenwand des Heiligtums sind elf Parswa Devis eingelassen, so dass die Gläubigen diese Gottheiten während des Parikrama durch den gewölbten Rundgang verehren können. Das Idol von Shree Shree Samalei Devi besteht aus einem großen Granitblock mit einem umgekehrten, rüsselartigen Vorsprung am unteren Ende. Dies symbolisiert auch eine Yoni und ist eine interessante Königs-Yoni-Verehrung. Ein flacher Schnitt in ihrem "Baraha"-ähnlichen Gesicht symbolisiert ihren Mund. Von ihrer imaginären Nase hängt der traditionelle Sambalpuri-Nasenschmuck aus reinem Gold herab. Geschlagene goldene Blätter, die auf zwei unproportionierten goldenen augenähnlichen Vertiefungen im Gesicht befestigt sind, dienen als Ersatz für ihre Augen, um das Gesicht der Muttergottheit auf einer Masse selbst geformten Gesteins zu definieren. Das Idol der Devi inspiriert erhabene Gefühle von Ehrfurcht, Furcht, Verehrung, Hingabe, Liebe und Zuneigung zur allgegenwärtigen Mutterschaft.

Sie wird von den Einheimischen in ihrem Tempel, der als Samaleswari-Tempel bekannt ist, mit großer Sorgfalt und Hingabe verehrt. Unter den verschiedenen Festen, die das ganze Jahr über zu Ehren der Göttin gefeiert werden, stehen drei Feste im Vordergrund. Die ersten beiden sind Navaratri-Pujas in den Monaten März und April sowie in den Monaten September und Oktober. Die Göttin ist an jedem Tag anders gekleidet, um die einzelnen Navadurgas zu repräsentieren; dies wird Beeja genannt. Von diesen beiden Navaratra-Pujas wird die zweite mit großer Pracht und Hingabe begangen. Am 1. Tag des Navaratri wird die Göttin in ein weißes Gewand gekleidet, das Dhabalamukhi genannt wird. Das dritte Fest, das als das Hauptfest der gesamten westlichen Region Odishas gilt, ist Nuakhai. Bei diesem Fest opfern die Bauern der Göttin die ersten Früchte ihres Landes, bevor sie diese für ihren persönlichen Gebrauch verwenden.