Thumba Equatorial Rocket Launching Station, Thiruvananthapuram

Die Thumba Equatorial Rocket Launching Station ist ein indischer Weltraumbahnhof, der am 21. November 1963 eröffnet wurde. Er wird von der Indischen Weltraumforschungsorganisation betrieben und befindet sich in Thumba, Thiruvananthapuram, Kerala, in der Nähe der Südspitze des indischen Festlandes, ganz in der Nähe des magnetischen Äquators der Erde. Sie wird derzeit von der ISRO für den Start von Höhenforschungsraketen genutzt.

Die ersten Raketen wurden in der ehemaligen St. Louis High School zusammengebaut, die heute ein Raumfahrtmuseum beherbergt. Der örtliche Bischof, Rev. Peter Bernard Periera, der Bischof von Trivandrum, Vincent Victor Dereere und der Bezirkssammler Madhavan Nair waren maßgeblich daran beteiligt, ein großes Grundstück von 600 Acres von der Küstengemeinde zu erwerben. Bischof Periera hatte die Gebetshalle und das Bischofszimmer in der örtlichen Kirche für die wissenschaftlichen Arbeiten von A. P. J. Abdul Kalam zur Verfügung gestellt. Der damalige Staatsminister für Auswärtige Angelegenheiten, Lakshmi N. Menon, half sehr dabei, die bürokratischen Hürden vor dem Projekt in Delhi zu beseitigen. H.G.S. Murthy wurde zum ersten Direktor der Thumba Equatorial Rocket Launching Station ernannt.

Die Höhenforschungsraketen für den Start wurden von der NASA geliehen und die Nutzlast wurde von CNES bereitgestellt. Aufgrund der Ermordung von John F. Kennedy am darauffolgenden Tag fand das Ereignis nicht die gebührende weltweite Aufmerksamkeit in den Medien.