Caturvyūha, Prayagraj

Caturvyūha oder Chatur-vyūha, ist ein altindisches religiöses Konzept, das sich zunächst auf die vier irdischen Emanationen der höchsten Gottheit Nārāyaṇa und später Vishnu konzentriert. Die erste dieser Emanationen ist der Heldengott Vāsudeva, und die anderen Emanationen sind seine Verwandten, die als Erweiterungen von Vāsudeva selbst dargestellt werden. Etwa ab dem 1. Jahrhundert n. Chr. entwickelte sich diese "Vyuha-Lehre" aus dem früheren Vīravāda-Kult der Vrishni-Helden, in dem die fünf Helden Saṃkarṣaṇa, Vāsudeva, Pradyumna, Samba und Aniruddha weitgehend menschlich geblieben waren. Noch später, etwa im 4. Jahrhundert n. Chr. entwickelte sich daraus das Avatāravāda-System der Inkarnationen Vishnus, in dem Vishnu das ursprüngliche Wesen war und die Vrishni-Helden seine Avatare geworden waren.