Fort Kastela, Ternate

Fort Kastela ist eine Festungsruine an der Südwestküste von Ternate. Sie ist bekannt als die erste koloniale Festung, die auf den Gewürzinseln Indonesiens errichtet wurde. Sie wurde 1522 von den Portugiesen erbaut und wird in verschiedenen Sprachen auch als São João Baptista de Ternate oder Fortaleza de Ternate, Ciudad del Rosario oder Gammalamma bezeichnet. Heute ist sie unter dem Namen Kastella/Kastela bekannt.

Im April 1521 entsandte König Manuel I. von Portugal von Lissabon aus eine Flotte unter dem Kommando von Jorge de Brito. Die Flotte erhielt den Auftrag, die spanische Flotte von Ferdinand Magellan auf ihrem Weg von Amerika zu den Gewürzinseln abzufangen. Nach ihrer Anlandung erhielten sie den Auftrag, eine Festung auf Ternate zu errichten und die Vormachtstellung Portugals in der Region zu festigen. Die erste Festung wurde von den Portugiesen nach dem Heiligen Johannes dem Täufer benannt, an dessen Festtag 1522 der Grundstein gelegt wurde. Sie wurde 1523 fertiggestellt. Der gewählte Standort befand sich an der Südwestküste von Ternate, in der Nähe des Sultanshofs, aber 7 km vom rifffreien Haupthafen der Insel in Talangame entfernt. Kastella verfügte über drei schmale Durchgänge durch die umliegenden Riffe, die es kleinen Schiffen ermöglichten, zum Verladen von Gewürznelken anzukommen, aber größere Schiffe daran hinderten, sich ausreichend zu schließen, um zu bombardieren.

Mehrere spätere Besucher beschrieben die Festung als unvollständig, und erst unter der Gouverneursschaft von António Galvão, die 1536 begann, wurden die Verteidigungsanlagen erheblich verbessert. Nach der Ermordung von Ternates Sultan Hairun im Jahr 1570 wurden die Portugiesen in ihrem Fort fünf Jahre lang von den Truppen des neuen Sultans Baab belagert. Im Jahr 1575 übergaben sie die Festung und zogen sich nach Ambon zurück. Sultan Baab besetzte die Festung, benannte sie in Gammalamma um und baute sie zu seinem Königspalast um. In Erwartung einer portugiesischen Rückkehr baute Sultan Baab die Verteidigungsanlagen umfassend zu einer beachtlichen Festung aus und errichtete 5 km weiter östlich ein weiteres Fort, das heute als Fort Kota Janji bekannt ist.

Im Jahr 1605 eroberte die neu eingetroffene niederländische VOC die portugiesischen Festungen auf Ambon und Tidore und errichtete einen Handelsstützpunkt auf Ternate. Die Spanier schickten eine starke Expedition von den Philippinen aus und eroberten Kastella zurück, nahmen Sultan Saidi Berkat als Geisel und verbannten ihn im März 1606 nach Manila. Sie bauten die Verteidigungsanlagen von Gammalamma zu einer mächtigen Festung aus und benannten sie in Ciudad del Rosario um. Der holländische Admiral Paulus van Caerden, der 1610 von den Spaniern gefangen genommen und in Kastella festgehalten wurde, bezeichnete sie als "unverwundbar". Als die Spanier 1663 die Gewürzinseln verließen, zerstörten sie teilweise die Verteidigungsanlagen, die dann von den Niederländern besetzt wurden.

Heute besteht die Stätte aus Ruinen, die sich über ein großes Gebiet erstrecken, das von der Hauptstraße der Insel durchquert wird. Es gibt ein Denkmal für den Sieg der Ternateaner über die Portugiesen im Jahr 1575, und auch Teile der alten portugiesischen Mauern und Bastionen aus der spanischen Zeit sind zu sehen.