West Northwall Firn
Fakten und Informationen
Der West Northwall Firn war ein Gletscherkörper auf dem Berg Carstensz in der Sudirman Range auf der Insel Neuguinea in der Provinz Papua, Indonesien. Der Gletscher befand sich in einer Höhe von etwa 4.600 bis 4.750 Metern, etwas mehr als 3 Kilometer nordwestlich des Ngga Pulu und 5 Kilometer vom Puncak Jaya, dem höchsten Gipfel Ozeaniens, entfernt.
Irgendwann zwischen 1936 und 1962 spaltete sich ein einzelner Northwall Firn in mehrere separate Gletscher auf, von denen der West Northwall Firn und der East Northwall Firn die größten waren. Eine 2004 vorgestellte Untersuchung von IKONOS-Satellitenbildern der neuguineischen Gletscher ergab, dass der West Northwall Firn in den zwei Jahren von 2000 bis 2002 weitere 19,4 % seiner Fläche verloren hat. Eine Expedition zu den verbleibenden Gletschern auf dem Puncak Jaya im Jahr 2010 ergab, dass das Gletschereis etwa 32 Meter dick war und jährlich um 7 Meter abnahm. Bei diesem Tempo würden die verbleibenden Gletscher in der unmittelbaren Region um Puncak Jaya voraussichtlich nur noch bis zum Jahr 2015 reichen. Tatsächlich war der West Northwall Firn im Jahr 2017 oder davor vollständig verschwunden.
Der West Northwall Firn war ein Restgletscher einer Eiskappe, die im Jahr 1850 etwa 20 km2 groß war und sich vor etwa 5.000 Jahren gebildet hatte. Mindestens eine frühere Eiskappe gab es in der Region auch vor 15.000 bis 7.000 Jahren, als sie offenbar ebenfalls abschmolz und verschwand.
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