Hort von Ardagh

Der Ardagh-Schatz ist eine beeindruckende Sammlung von Metallarbeiten aus dem 8. und 9. Jahrhundert, die für ihr herausragendes Herzstück, den Ardagh-Kelch, berühmt ist. Die Geschichte seiner Entdeckung trägt erheblich zu seinem Charme bei: Im Jahr 1868 stießen zwei örtliche Jungen, Jim Quin und Paddy Flanagan, auf den Schatz, der heute stolz im Nationalmuseum von Irland in Dublin ausgestellt ist.

Dieser Schatz umfasst den Kelch, einen pokalförmigen Griff aus Kupferlegierung und vier Broschen. Der Ardagh-Kelch, oft als ein Meisterwerk der insularen und keltischen Kunst gefeiert, soll im 8. Jahrhundert gefertigt worden sein. Die aufwändigen Broschen dienten wahrscheinlich klösterlichen Geistlichen dazu, ihre Gewänder zu befestigen.

Der Schatz wurde in der Nähe von Ardagh, im County Limerick, Irland, entdeckt. Es wird vermutet, dass die Gegenstände in aller Eile vergraben wurden, möglicherweise als Reaktion auf die Wikingerinvasionen. Der Kelch selbst ist ein großer, zweihenkeliges Gefäß aus Silber, verziert mit Gold, vergoldeter Bronze und Emaille, und zeigt die exquisite Handwerkskunst, die typisch für frühchristliche irische Metallarbeiten ist. Er ist mit komplizierten Tiermotiven, geometrischen Mustern und sogar den Namen der Apostel verziert, was ihn zu einem wirklich bemerkenswerten Kunstwerk macht.

Oft mit dem Derrynaflan-Kelch aus dem County Tipperary verglichen, weist der Ardagh-Kelch auf regionale Verbindungen im frühmittelalterlichen Irland hin. Seine sorgfältige Dekoration und architektonische Gestaltung lassen ihn in der Welt der irischen Metallarbeiten herausragen. Der Kelch wird wegen seiner klassischen Eleganz und präzisen Ornamentik gefeiert und hebt sich damit von anderen Stücken wie der Tara-Brosche ab.

Die außergewöhnliche Handwerkskunst und das Design des Ardagh-Kelchs haben ihm einen festen Platz im irischen Kulturerbe gesichert. Er wurde auf einer Briefmarke geehrt und hat sogar die Gestaltung von Trophäen für die Gaelic Athletic Association inspiriert.