Ratra House, Dublin

Ratra House, manchmal auch Little Ratra genannt, ist eine der kleineren staatlichen Residenzen im Phoenix Park in Dublin. Bis 2006 wurde es als Schule für den Zivilschutz genutzt.

Das Gebäude, das aus dem frühen 19. Jahrhundert stammt, war ursprünglich als Little Lodge bekannt. Ab 1876 wurde es die offizielle Residenz des Privatsekretärs des Lord Lieutenant von Irland, der außerhalb der Saison in der benachbarten Viceregal Lodge wohnte. Der erste Bewohner in dieser Funktion war Lord Randolph Churchill, der vom damaligen Lord Lieutenant, seinem Vater John Spencer-Churchill, 7th Duke of Marlborough, zum Privatsekretär ernannt wurde. Churchill lebte dort mit seiner Frau Lady Randolph Churchill und seinem kleinen Sohn Winston Churchill. Winston Churchill beschrieb in seinen Schriften die vier Jahre, die er im Alter von zwei bis sechs Jahren in der Little Lodge verbrachte, als eine der glücklichsten seines Lebens. Es wurde behauptet, dass er sein Interesse am Militär durch das Beobachten von Militärparaden in der Lodge entwickelte.

Nach der Unabhängigkeit Irlands im Jahr 1922 wurde das Haus einige Jahre lang vom Personal des Generalgouverneurs des irischen Freistaats genutzt, bevor es zwischen 1926 und 1940 die offizielle Residenz des Generaladjutanten der irischen Armee, Generalmajor Brennan, wurde.

Es war die letzte irische Staatsresidenz, die an das ESB-Netz angeschlossen wurde; der Anschluss erfolgte schließlich 1937.

1945 wurde der auf den Rollstuhl angewiesene erste Präsident Irlands, Douglas Hyde, für zu krank befunden, um in sein Landhaus in Roscommon, Ratra, zurückzukehren. Stattdessen beschloss man, ihn in das leerstehende Haus auf dem Gelände der Lodge umzusiedeln. Hyde nannte die Residenz Little Ratra, zu Ehren seines alten Hauses. Hyde starb dort im Jahr 1949.

Am 18. Juni 1951 wurde es zum Hauptquartier des neu gegründeten irischen Zivilschutzes und in Ratra House umbenannt. Die Schule des irischen Zivilschutzes wurde 2006 nach Roscrea in der Grafschaft Tipperary verlegt, aber Ratra House wird weiterhin als Verwaltungsgebäude genutzt. Teile des Komplexes werden nach wie vor vom Zivilschutz genutzt, z. B. der eigens errichtete Übungsplatz, der von Feuerwehrleuten und Rettungspersonal genutzt wird.

Heute ist das Ratra House der Sitz von Gaisce - The President's Award.