Wadi Qelt, Jericho

Die Synagoge von Wadi Qelt ist der Name eines Gebäudes, das von seinem Ausgräber, dem Archäologen Ehud Netzer, umstritten als Synagoge aus der Hasmonäerzeit bezeichnet wird. Sie ist Teil des königlichen Winterpalastkomplexes, den die Hasmonäer in der warmen Wüstenoase von Jericho, westlich der Stadt, errichteten. Sie stammt aus der Zeit zwischen 70 und 50 v. Chr. Sollte sie tatsächlich als Synagoge gedient haben, wäre sie eine der ältesten jemals gefundenen Synagogen.

Die Synagoge wurde bei Ausgrabungen unter der Leitung von Ehud Netzer entdeckt.

Die Synagoge war ein bescheidenes Gebäude aus Stein und sonnengebrannten Ziegeln. Sie umfasste ein rituelles Bad und einen kleinen Hof, der von sieben oder acht Räumen mit einem rechteckigen Hauptsaal von 53 mal 37 Fuß umgeben war. Der Saal wurde von einem Säulengang begrenzt, dessen Plattform fast zwei Fuß über dem Boden des Kirchenschiffs lag. Dies bot Platz für fast 70 Personen. In der nordöstlichen Ecke fand Netzer eine Nische, die möglicherweise als Tora-Arche diente. Ein unteres Fach, das größtenteils intakt ist, diente möglicherweise als Genisa oder Lagerraum, in dem alte oder unbenutzte Schriftrollen aufbewahrt wurden. An der Westseite der Haupthalle befand sich ein Triclinium, ein Speisesaal, in dem öffentliche Mahlzeiten abgehalten werden konnten, sowie ein kleiner, dreieckiger Raum, der möglicherweise als Küche diente. Das Triclinium wurde einige Jahre nach dem Bau der Haupthalle hinzugefügt. Die Gäste saßen während des Essens im römischen Stil auf Bänken, die an drei Wänden des Raumes angebracht waren. Die Böden und Wände waren mit weißem Putz bedeckt.