Solomon's Temple, Jerusalem

Der Salomonische Tempel, der auch als Erster Tempel bezeichnet wird, war laut der hebräischen Bibel der erste Tempel in Jerusalem. Er wurde während der Herrschaft Salomos über das Vereinigte Königreich Israel erbaut und war um 957 v. Chr. vollständig fertiggestellt. Er stand fast vier Jahrhunderte lang, bis er 587/586 v. Chr. durch das neubabylonische Reich unter dem zweiten babylonischen König Nebukadnezar II. zerstört wurde, der die Judäer nach dem Untergang des Königreichs Juda und dessen Annexion als babylonische Provinz nach Babylon verbannte. Die Zerstörung des Tempels und das babylonische Exil wurden als Erfüllung biblischer Prophezeiungen angesehen und stärkten folglich die religiösen Überzeugungen des Judentums, womit der Übergang der Israeliten von den polytheistischen oder monolatristischen Überzeugungen des Jahwismus zu den im Judentum entwickelten monotheistischen Überzeugungen begann.

In der hebräischen Bibel des Judentums wird erzählt, wie Salomos Vater David die zwölf israelitischen Stämme vereinigte, Jerusalem eroberte und das zentrale Artefakt der Israeliten, die Bundeslade, in die Stadt brachte. David wählte daraufhin den Berg Morija in Jerusalem als Standort für einen künftigen Tempel, in dem die Bundeslade untergebracht werden sollte; Gott verbot ihm jedoch, ihn zu bauen, weil er "viel Blut vergossen" hatte. Der Erste Tempel wurde stattdessen unter seinem Sohn Salomo errichtet, der ein ehrgeiziger Bauherr der öffentlichen Bauten im alten Israel wurde. Er stellte die Lade in das Allerheiligste - das fensterlose innerste Heiligtum und der heiligste Bereich des Tempels, in dem Gottes Gegenwart ruhte. Der Zugang zum Allerheiligsten war stark eingeschränkt, und nur der Hohepriester Israels betrat das Heiligtum einmal im Jahr an Jom Kippur, wobei er das Blut eines Opferlamms trug und Weihrauch verbrannte.

Der Bibel zufolge diente der Tempel nicht nur als religiöses Gebäude für den Gottesdienst, sondern auch als Versammlungsort für die Israeliten. Die Juden, die nach der babylonischen Eroberung von Juda deportiert worden waren, durften schließlich aufgrund einer Proklamation des persischen Königs Kyros des Großen zurückkehren, die nach dem Fall Babylons an das Achämenidenreich erging. Die zurückgekehrte jüdische Bevölkerung in Juda baute unter persischer Provinzverwaltung den Tempel in Jerusalem wieder auf, wodurch der so genannte Zweite Tempel entstand; der wiederaufgebaute Tempel beherbergte nicht mehr die Lade, da sie verschwunden war.

Die meisten Gelehrten sind sich heute einig, dass zur Zeit der Belagerung Jerusalems durch Nebukadnezar II. ein Tempel auf dem Tempelberg stand. Das Datum seiner Errichtung und die Identität seines Erbauers sind jedoch umstritten. Die Bücher der Könige enthalten eine sehr ausführliche Beschreibung des Baus eines Tempels durch den israelitischen König Salomo, die auf das 10. Seit den 1980er Jahren haben skeptische Ansätze gegenüber dem biblischen Text und den archäologischen Aufzeichnungen dazu geführt, dass einige Wissenschaftler bezweifeln, dass im 10. Jahrhundert v. Chr. überhaupt ein Tempel in Jerusalem gebaut wurde. Es wurden keine Beweise für die Existenz des Salomonischen Tempels gefunden, und er wird auch in außerbiblischen Berichten nicht erwähnt. Allerdings wurden auf dem Tempelberg aufgrund der extremen politischen Sensibilität der Stätte nie echte archäologische Ausgrabungen durchgeführt. Einige Gelehrte glauben, dass eine Inschrift auf einer Tonscherbe, bekannt als Ostrakon 18, die um 600 v. Chr. geschrieben wurde, auf den Tempel in Jerusalem verweist. Sollte dies der Fall sein, wäre dies die einzige außerbiblische Bestätigung des Tempels, die gefunden wurde.

In den letzten zehn Jahren hat sich das Bild durch neue Funde von zwei altisraelitischen Stätten im heutigen Israel gewandelt: ein Schreinmodell aus dem frühen 10. Jahrhundert v. Chr. aus Khirbet Qeiyafa und ein tatsächlicher Tempel, der in Motza am Stadtrand von Westjerusalem gefunden wurde und aus dem 9. Beide haben Ähnlichkeit mit dem Tempel Salomos, wie er in der Bibel beschrieben ist.