Tower of David, Jerusalem

Der Davidsturm ist der nordöstliche Turm der Zitadelle von Jerusalem. Er wurde entweder als der von Josephus beschriebene Phasael-Turm oder der Hippicus-Turm identifiziert.

Die Türme mit den Namen Phasael, Hippicus und Mariamne befanden sich in der nordwestlichen Ecke der so genannten Ersten Mauer, der hasmonäischen und herodianischen Stadtmauer, die den Westhügel von Jerusalem schützte. Sie befanden sich in der Nähe des heutigen Jaffa-Tors und wurden von Herodes dem Großen zur gleichen Zeit errichtet, als er seinen unmittelbar angrenzenden Königspalast baute. Diese Türme schützten den Haupteingang zur Stadt sowie den Palast und bildeten eine mögliche letzte Zuflucht für den König. Alle drei Türme sind verschwunden, mit Ausnahme des Sockels des Hippicus- Turms, auf dem der heutige "Davidsturm" ruht.

Die Türme wurden von Herodes nach seinem Bruder Phasael, seinem im Kampf gefallenen Freund und General Hippicus und seiner Lieblingsfrau Mariamne benannt.

Als die Stadt 70 n. Chr. geschleift wurde, ließ man alle drei Türme stehen, um die Stärke der Befestigungen zu demonstrieren, die die römische Armee überwinden musste. Mit der Zeit überlebte jedoch nur einer der Türme des Herodes - entweder Phasael oder, wie der Archäologe Hillel Geva, der die Zitadelle ausgegraben hat, sagt, Hippicus. Während der byzantinischen Zeit erhielt der verbliebene Turm und damit die gesamte Zitadelle ihren alternativen Namen - Davidsturm -, nachdem die Byzantiner den Hügel fälschlicherweise für den Berg Zion hielten und annahmen, es handele sich um Davids Palast, der in 2 Samuel 5:11, 11:1-27, 16:22 erwähnt wird. Die Zitadelle wurde unter muslimischer und kreuzritterlicher Herrschaft schrittweise ausgebaut und erhielt ihre heutige Form 1310 unter dem Mamluken-Sultan Malik al-Nasir. Suleiman der Prächtige errichtete später das monumentale Tor im Osten, durch das man heute die Zitadelle betritt. Das Minarett, ein markantes Wahrzeichen Jerusalems, wurde zwischen 1635 und 1655 hinzugefügt und erhielt im 19. Jahrhundert den Titel "Davidsturm", so dass sich der Name heute entweder auf die gesamte Zitadelle oder nur auf das Minarett beziehen kann.

Von der Spitze des Hippicus- Turms aus hat man einen guten Blick auf die Ausgrabungen innerhalb der Zitadelle und auf die Altstadt sowie in die Ferne nach Süden und Westen. Vom ursprünglichen Turm selbst sind noch etwa sechzehn Schichten der ursprünglichen Steinquader zu sehen, die sich vom Boden aus erheben und auf die später kleinere Steine aufgesetzt wurden, wodurch die Höhe des Turms erheblich zunahm. Auf dem Weg nach oben befindet sich eine Terrasse, von der aus man die Ausgrabungen überblicken kann, mit Tafeln, die die verschiedenen Epochen aller Überreste bezeichnen. Dazu gehören ein Teil der hasmonäischen Stadtmauer, eine römische Zisterne und die Wälle der Umayyaden-Zitadelle, die fünf Wochen lang standhielt, bevor sie 1099 von den Kreuzrittern eingenommen wurde.

...gab Caesar den Befehl, die ganze Stadt und den Tempel abzureißen, aber so viele Türme stehen zu lassen, wie sie am höchsten waren, nämlich Phasael, Hippicus und Mariamme, und so viel von der Mauer, die die Stadt auf der Westseite umschloss. Diese Mauer wurde verschont, um ein Lager für die Garnison zu errichten, und auch die Türme wurden verschont, um der Nachwelt zu zeigen, was für eine Stadt es war und wie gut sie befestigt war, die der römische Mut unterworfen hatte.