Hercules and Cacus, Florenz

Herkules und Kakus ist eine weiße Skulptur rechts vom Eingang des Palazzo Vecchio auf der Piazza della Signoria in Florenz, Italien.

Dieses Werk des Florentiner Künstlers Baccio Bandinelli wurde als Pendant zu Michelangelos David in Auftrag gegeben, der vom republikanischen Rat von Florenz unter Piero Soderini zum Gedenken an den Sieg über die Medici in Auftrag gegeben worden war.

Der Koloss wurde ursprünglich der Familie Medici geschenkt und sollte den David ergänzen, wurde aber später von Michelangelo nach seiner Rückkehr aus dem Exil im Jahr 1512 und erneut im Jahr 1530 als Symbol seiner neuen Macht verwendet. Obwohl die Beschreibungen der Enthüllung im Jahr 1534 mündliche und schriftliche Kritik an dem Marmor enthielten, richteten sich die meisten gegen die Familie Medici, weil sie die Republik aufgelöst hatte, und waren nicht ästhetisch. Einige der Verfasser dieser überkritischen Verse wurden von Alessandro de' Medici eingekerkert, was auf einen politischen Kommentar schließen lässt. Die beiden schärfsten Kritiker waren Giorgio Vasari und Benvenuto Cellini, beide Verfechter Michelangelos und Rivalen Bandinellis um die Gunst der Medici. Vasari beklagte den Besitzerwechsel von Michelangelo zu Bandinelli und den Wechsel des Designs. Cellini bezeichnete die betonte Muskulatur als "einen Sack voller Melonen" und vergaß dabei, dass Michelangelo zuvor von Leonardo da Vinci in ähnlicher Weise verunglimpft worden war. Weder Vasari noch Cellini können aufgrund ihrer Rivalitäten als unvoreingenommene Quellen betrachtet werden. Die Auftraggeber waren sehr zufrieden und belohnten Bandinelli für seine Bemühungen mit Land und Geld. Später wurde er unter Cosimo I. mit der Leitung aller bildhauerischen und architektonischen Programme der Medici betraut.

Hier ist der Halbgott Herkules, der das feuerspeiende Ungeheuer Cacus während seiner zehnten Arbeit wegen Viehdiebstahls tötete, das Symbol für körperliche Stärke, das gut mit David als Symbol für geistige Stärke harmonierte, beides von den Medici gewünschte Symbole. Diese Marmorgruppe zeigt das Grundthema des Siegers und des Besiegten. Die Pause deutet die Nachsicht der Medici gegenüber denjenigen an, die sich ihrer Herrschaft beugen, und diente als Warnung für diejenigen, die dies nicht tun wollten, da diese Pause unbefristet oder auch nur vorübergehend sein kann.

Der Auftrag für den Herkules und den Kakus wurde, wie erwähnt, von Papst Clemens VII. irgendwann während oder vor 1523 erteilt. Ihm wurde von Bandinelli, der den Auftrag erhielt, ein Wachs-Bozzetto gezeigt. Der abgebaute Block aus weißem Carrara-Marmor traf 1525 in Florenz ein. Es wird vermutet, dass der Marmorblock für Bandinellis Entwurf nicht groß genug war und er einen neuen anfertigen sollte, doch der Grund für die Änderung könnte rein symbolischer Natur gewesen sein. Sein erster Entwurf war äußerst aktiv und gewalttätig, und es ist wahrscheinlich, dass die Medici nicht eine so harte Erinnerung an ihre brutale Rückkehr zur Macht wollten. Vasari berichtete, dass Bandinelli die Skulptur bereits bis zum Unterleib des Herkules geschnitzt hatte, als der Papst 1527 bei der Plünderung Roms gefangen genommen wurde und die Medici erneut aus Florenz vertrieben wurden. In Florenz nutzten die republikanischen Feinde der Medici das Chaos, um Ippolito de' Medici aus der Stadt zu vertreiben und den Marmor an Michelangelo zurückzugeben. Vasari gab eine Änderung des Themas an, die durch ein Terrakotta-Bozzetto als Samson, der die Philister tötet, belegt ist. Dies geschah wahrscheinlich, um das Projekt von den Medici zu trennen, und wurde genehmigt, da Bandinelli als Unterstützer der Medici die Stadt verlassen musste. Im Jahr 1530 unterstützte Kaiser Karl V. die Medici bei der Rückeroberung von Florenz nach einer langen Belagerung. Papst Clemens VII. setzte daraufhin seinen unehelichen Sohn Alessandro de Medici als Herzog von Florenz ein. Bandinelli kehrte daraufhin zurück und setzte seine Arbeit an der Statue fort. Schließlich wurde die Statue 1534 fertiggestellt, aus seinem Atelier auf die Piazza della Signoria transportiert und auf ihrem Marmorsockel als Teil der Ringiera aufgestellt.

Die Statue wurde zwischen Februar 1994 und April 1994 restauriert. Dabei wurde festgestellt, dass die Keule in der Hand des Herkules nicht die ursprüngliche Keule war, sondern aus Aluminium statt aus der ursprünglichen Bronze bestand.