Entella

Éntella war eine antike Stadt im Landesinneren Siziliens, die am linken Ufer des Flusses Hypsas und fast in der Mitte zwischen den beiden Meeren lag. Sie war etwa 40 km von der Mündung des Hypsas und etwa genauso weit von der Nordküste der Insel, dem Golf von Castellamare, entfernt.

Es handelte sich um eine sehr alte Stadt, die offenbar sikanischen Ursprungs war, obwohl die Überlieferungen über ihre Gründung sie mit den Elymern und der angeblichen trojanischen Kolonie in Verbindung brachten. Einigen Schriftstellern zufolge wurde sie von Acestes gegründet und nach seiner Frau Entella benannt, eine Überlieferung, auf die Silius Italicus anspielt, während andere ihre Gründung Elymus zuschreiben, und Vergil stellt Entellus als Freund und Kameraden von Acestes dar. Thukydides hingegen zählt Eryx und Egesta zu den beiden einzigen Städten der Elymer und erwähnt Entella überhaupt nicht, ebenso wenig wie die anderen Orte sizilianischen oder sikulischen Ursprungs.

Die erste geschichtliche Erwähnung von Entella findet sich bei Diodorus, der berichtet, dass im Jahr 404 v. Chr. die kampanischen Söldner, die während des Krieges in den Diensten der Karthager gestanden hatten, nachdem sie zu freundschaftlichen Bedingungen in die Stadt eingelassen worden waren, ihre Waffen gegen die Einwohner richteten, alle männlichen Bürger mit dem Schwert töteten und sich selbst zu Herren des Ortes machten, den sie viele Jahre lang in ihrem Besitz behielten. Während der nachfolgenden Kriege des Dionysios mit den Karthagern stellten sich die kampanischen Bewohner von Entella auf die Seite ihrer früheren Herren und blieben ihrem Bündnis sogar 396 v. Chr. treu, als alle Städte Siziliens bis auf fünf zu Dionysios überliefen.

Erst 368 v. Chr. gelang es dem syrakusanischen Despoten, Entella zurückzudrängen; die Stadt scheint noch immer in den Händen der Kampanier gewesen zu sein, war aber nun den Karthagern feindlich gesinnt, die daraufhin ihr Gebiet verwüsteten und die Stadt selbst blockierten. Bald darauf befand sich die Stadt offenbar in ihren Händen, wurde aber von Timoleon zurückerobert, der ihr ihre Freiheit und Unabhängigkeit zurückgab.

Seit dieser Zeit hören wir wenig mehr von ihr. Während des Ersten Punischen Krieges wird der Name nur beiläufig erwähnt, doch scheint er an den Kämpfen zwischen Rom und Karthago nicht teilgenommen zu haben. Sie war jedoch weiterhin eine recht blühende Stadt: Ihr Gebiet war sowohl für Wein als auch für Getreide fruchtbar, und Cicero lobt die Einwohner für ihren Fleiß beim Anbau, aber wie die meisten Städte Siziliens litt sie schwer unter den Ausschreitungen von Verres.

Wir finden ihren Namen noch bei Plinius und Ptolemäus, aber in den antiken Schriften wird sie nicht weiter erwähnt. Der Ort blieb jedoch während des gesamten Mittelalters bestehen, bis er im 13. Jahrhundert von den Sarazenen in eine Festung umgewandelt, von Kaiser Friedrich II. eingenommen und vollständig zerstört wurde, wobei die Bewohner nach Nocera bei Neapel umgesiedelt wurden. Der Ort, der noch zu Zeiten Fazellos seinen alten Namen beibehielt, wird von ihm als eine Position von großer natürlicher Stärke beschrieben, die auf allen Seiten außer einer von schroffen Abgründen umgeben ist, aber auf ihrem Gipfel eine Hochebene von beträchtlicher Ausdehnung aufweist. Der Ort Rocca d'Entella in der Gemeinde Contessa Entellina liegt in einem Winkel zum Belice, so dass dieser Fluss ihn im Norden und Westen umschließt. Zur Zeit Fazellos scheinen dort nur noch die Ruinen der mittelalterlichen Stadt und der sarazenischen Burg erhalten gewesen zu sein.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden auf Sizilien acht Bronzetafeln mit griechischen Inschriften entdeckt, die wahrscheinlich von illegalen Ausgräbern stammen. Sieben von ihnen enthielten Dekrete der Stadt Entella. Die Datierung der Tafeln ist nicht sicher, aber sie scheinen entweder dem späten 4. Jahrhundert oder der Mitte des 3.

Es gibt Münzen aus Entella mit der Legende ΕΝΤΕΛΛΙΝΩΝ in voller Länge, während andere, die unter der kampanischen Besetzung der Stadt geprägt wurden, ΕΝΤΕΛΛΑΣ und auf der Rückseite ΚΑΜΠΑΝΩΝ aufweisen.